Kinodrama sözü yunanca "kine" (hərəkət, hərəkətlilik) və "drama" (dramatik əsər, hadisə) sözlərindən əmələ gəlmiş mürəkkəb bir termindir. Sadəcə "drama əsasında çəkilmiş film" kimi tərif etmək, onun zəngin mənasını tam əks etdirmir.
Kinodrama, əsasən dramatik əsərlərdən adaptasiya edilmiş, və ya dramatik elementləri ön plana çıxaran filmləri ifadə edir. Bu, sadəcə bir hekayənin ekranlaşdırılması deyil, həmçinin film dili vasitəsilə əhval-ruhiyyənin, gərginliyin, emosional təsirin daha da gücləndirilməsidir. Kinodrama janrının əsasını qoyan elementlər, mürəkkəb personajlar, qarşıdurmalar, intriqalar, həlledici hadisələr və güclü bir hekayə xəttidir. Bu elementlər, filmə dramatik bir əhəmiyyət qazandırır və tamaşaçını əsərin qəhrəmanlarının taleyini paylaşmağa, onların duyğularını hiss etməyə vadar edir.
Kinodramanın digər film janrlarından fərqləndirən ən əhəmiyyətli cəhət, hekayənin quruluşundakı dramatik qüvvə və emosional təsirdir. Komediya elementləri ola bilər, amma əsas diqqət, personajların daxili mübarizələrinə, mənəvi sarsıntılarna, və ya xarici qüvvələrlə mübarizələrinə yönəldilir. Kinodrama, tamaşaçını düşünməyə, hiss etməyə və hətta həyatın müxtəlif aspektləri haqqında öz fikirlərini yenidən qiymətləndirməyə təhrik edir.
Beləliklə, kinodrama, sadəcə bir film janrı deyil, sənətin güclü bir ifadə vasitəsidir. O, həm ədəbi əsərlərin ekran adaptasiyasını, həm də orijinal ssenarilərdə dramatik elementlərin usta şəkildə istifadəsini əhatə edir və tamaşaçıda uzunmüddətli təsir buraxır.