Film sözü ingiliscə "film" sözündən götürülmüşdür və kinofilm, kinoşəkil, kinolent kimi sinonimlərlə ifadə olunur. Əslində, film anlayışı sadəcə bir lent və ya şəkil sırası deyil, həm də bir sənət əsəri, bir hekayənin vizual təsviridir. Müasir dövrdə, "film" termini geniş mənada, müxtəlif janrlarda, müxtəlif texnologiyalar ilə çəkilən, həm bədii, həm də sənədli filmləri əhatə edir. Bu, həm də qısa filmləri, cizgi filmləri, tammetrajlı filmləri və s. əhatə edir.
Misallarımızda da görüldüyü kimi, "Dədə Qorqud" filmi tarixi bir əsərin ekranlaşdırılmasıdır, "Uşaqlar üçün film" isə müəyyən hədəf auditoriyaya yönəlmiş bir janrı ifadə edir. Sonuncu misalda isə, "yeni filmə baxmağa getdi" ifadəsi, filmin tamaşa üçün nəzərdə tutulduğunu, kütləvi bir əyləncə forması olduğunu göstərir.
Film, yalnız texniki bir vasitə deyil, bir mədəniyyət hadisəsidir. O, hekayə danışmağın, duyğu ifadə etməyin, fikirləri yaymağın güclü bir vasitəsidir. Film sənətinin inkişafı texnologiyanın inkişafı ilə sıx bağlıdır və bu günə qədər də davam edən bir prosesdir. Yeni texnologiyalar filmin istehsalını, yayılmasını və istehlakını əhəmiyyətli dərəcədə dəyişdirir.
Qısacası, "film" sözü arxasında geniş bir mədəniyyət tarixi, texnoloji inkişaf və sənət anlayışı gizlədir. O, sadəcə bir kinoşəkil deyil, bir hekayənin, bir ideyanın, bir duyğunun vizual təcəssümüdür.