Kredit [lat. creditum] - Maliyyə əməliyyatı olub, bir şəxsin (kreditor) digər bir şəxsə (debitora) müəyyən müddətə və müəyyən şərtlərlə pul və ya mal verməsidir. Bu əməliyyat, kredit alan tərəfin (debitor) kredit verən tərəfə (kreditor) sonradan borcunu faizi ilə birlikdə qaytarma öhdəliyini özündə ehtiva edir. Kreditin əsas mahiyyəti, gələcək əmək məhsulunun hazırkı zamanda istifadəsinə imkan yaratmasıdır.
Kreditin müxtəlif növləri mövcuddur. Bunlar müddətinə, məqsədinə, təminatına və digər meyarlara görə təsnif edilir. Məsələn, uzunmüddətli kreditlər adətən daha böyük məbləğlərdə verilir və geri qaytarılma müddəti illərlə ölçülür. Bu cür kreditlər əsasən böyük investisiya layihələrinin maliyyələşdirilməsində istifadə olunur. Qısamüddətli kreditlər isə daha kiçik məbləğlərdə verilir və geri qaytarılma müddəti aylarla ölçülür. Bu tip kreditlər adətən cari ehtiyacların ödənilməsi üçün istifadə olunur.
Kredit yalnız maliyyə institutları tərəfindən deyil, həmçinin fərdi şəxslər və şirkətlər arasında da verilir. Kreditin təminatı da müxtəlif ola bilər. Bəzi kreditlər girov, zəmanət və ya digər təminatlarla təmin edilir, bəziləri isə təminatsız verilir. Təminatın olması kreditin faiz dərəcəsinə və əlçatanlığına təsir göstərir.
Tarix boyu kreditin iqtisadi inkişafa verdiyi töhfəni qiymətləndirmək çətin deyil. Kredit sayəsində sahibkarlar işlərini genişləndirə, yeni texnologiyalar tətbiq edə, yeni iş yerləri yarada bilirlər. Eyni zamanda, istehlakçılar əsas ehtiyaclarını ödəyə, daha yaxşı həyat səviyyəsinə sahib ola bilirlər. Lakin, kreditin düzgün idarə olunmaması ciddi maliyyə problemlərinə səbəb ola bilər. Buna görə də, kredit götürməzdən əvvəl onun şərtlərini diqqətlə araşdırmaq və ödəmə qabiliyyətinizi dəqiq qiymətləndirmək çox vacibdir.