Qağayı (Larus cinsinə aid quşlar) dənizlərin, okeanların və sahil zonalarının ayrılmaz simvollarından biridir. Bu iri qanadlı dəniz quşları, adətən, sahil xətlərində, qayalıqlarda və ya bəzən hətta şəhər ərazilərindəki binaların damlarında yuva qurur. Onların həyatı dənizlə sıx bağlıdır; səhər tezdən axşamadək sahil suları üzərində uçuşları, çevik manevrləri və su səthindən balıq ovlama bacarığı ilə seçilirlər.
Qağayılar qidasını əsasən balıqlardan, molyuskalardan, xərçəngkimilərdən və digər dəniz canlılarından təşkil edir. Həmçinin zibil qutularından qida qalıqları ilə də qidalanmaları müşahidə olunur. Bu, onların adaptasiya qabiliyyətinin və ətraf mühitə uyğunlaşma bacarıqlarının yüksək səviyyədə olduğunu göstərir. Bəzi növləri hətta digər quşların yumurtalarını və ya balalarını da yeyə bilir.
Qağayılar özünəməxsus, ucadan eşidilən səsləri ilə tanınırlar. Onların səsləri ətrafdakı mühitin səs-küyündən asılı olmayaraq aydın eşidilir və hər bir növün özünəməxsus səs tembri var. Bu səslər həm cüt tapmaq, həm də ərazi müdafiəsi üçün istifadə olunur.
Dünyada qağayıların çoxlu sayda növü mövcuddur və bu növlər rəng, ölçü və davranış baxımından müxtəliflik göstərir. Bəzi qağayı növləri qış aylarında isti ölkələrə köç edir, bəziləri isə il boyu yaşadıqları ərazidə qalırlar. Onların ekoloji rolu dəniz ekosistemlərinin balansının qorunmasında əhəmiyyətlidir.
Qısacası, qağayı sadəcə bir dəniz quşu deyil, dəniz ekosisteminin dinamik və əhəmiyyətli bir parçasıdır, özünəməxsus xüsusiyyətləri, davranışı və ətraf mühitə uyğunlaşma qabiliyyəti ilə diqqəti cəlb edir.