Qalamaq felinin əsas mənası əşyaları bir-birinin üstünə nizamsız şəkildə yığmaq, yəni qalaq halına gətirməkdir. Bu yığma prosesi həm səliqəsiz, həm də məqsədyönlü ola bilər. Məsələn, odunları qış üçün saxlamaq məqsədilə qalamaq səliqəli bir yığma prosesini ifadə edərsə də, təsadüfən düşən əşyaları yerə qalamaq daha çox səliqəsiz bir yığımı bildirir.
Lüğətdə verilən "toplamaq" və "komalamaq" sinonimləri qalamağın mahiyyətini daha da aydınlaşdırır. "Toplamaq" daha geniş bir məna daşısa da, qalamaqda toplamağın xüsusi bir üsulu – əşyaların bir-birinin üstünə yığılması əks olunur. "Komalamaq" isə daha çox kiçik, eyni cins əşyaların bir yerə yığılmasını ifadə etsə də, qalamaq daha iri və müxtəlif ölçülü əşyalar üçün də işlədilə bilər. Beləliklə, qalamaq, toplamağın və komalamağın daha konkret, fiziki bir təsvirini verir.
Qalamaq həmçinin, nəzərdə tutulan məqsədə uyğun olaraq, müəyyən bir forma və ya quruluşa malik olmayan yığınların yaradılmasını ifadə edir. Bu baxımdan, qalamaq, daha düzenli bir yığma üsulu olan "yığmaq" fəlindən fərqlənir. Məntiqi ardıcıllıq tələb etməyən, daha çox miqdarı önə çəkən bir prosesdir. Məsələn, kərpicləri divara düzülmədən əvvəl qalamaq, onların sadəcə bir yerdə toplanmasını, hazır vəziyyətə gətirilməsini ifadə edir.
Ümumiyyətlə, "qalamaq" fəli gündəlik həyatımızda tez-tez rast gəldiyimiz, sadə görünən, lakin əşyaların bir yerə yığılmasının xüsusi bir üsulunu ifadə edən maraqlı bir sözdür. Onun mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişsə də, əsas mahiyyəti əşyaların səliqəli və ya səliqəsiz bir şəkildə bir-birinin üstünə yığılmasıdır.