Qapaqlama sözü "qapaqlamaq" feilindən törəmiş bir isimdir. Sadəcə "qapaqlamaq" hərəkətinin nəticəsini ifadə etməkdən daha geniş məna daşıyır. Əslində, qapaqlama müəyyən bir əşyanın, quruluşun və ya prosesin üstünü örtmək, bağlamaq, gizlətmək, müdafiə etmək və ya tamamlamaq məqsədilə edilən hərəkəti və ya nəticəni ifadə edir.
Bu mənada qapaqlama, sadəcə bir qapaq qoymaqdan daha çox şey deməkdir. Məsələn, bir kitabın qapağı kitabın məzmununu qoruyur, ancaq "kitabın qapaqlanması" kitabın çap olunması, redaktə edilməsi və nəşr olunması prosesinin tamamlanması mənasını da verə bilər. Yəni qapaqlama prosesi həm fiziki, həm də məcazi mənada baş verə bilər.
Məcazi mənada isə, qapaqlama, bir hadisəni, məsələni, hətta bir emosiyanı gizlətmək, üstünü örtmək, diqqəti yayındırmaq kimi mənaları da özündə ehtiva edə bilər. Məsələn, “hökumət korrupsiyanı qapaqlamağa çalışdı” ifadəsi korrupsiyanın üstünün örtülməsi, onun açıqlanmasının qarşısının alınması mənasını verir. Bu mənada qapaqlama, həqiqəti gizlətmək, aldatmaq kimi mənfi konnotasiyalara da malik ola bilər.
Beləliklə, qapaqlamanın mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilir. Həm konkret bir fiziki hərəkəti, həm də daha geniş, məcazi mənaları ifadə edə bilən çoxşaxəli bir sözdür.