Qapançı sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində sadəcə "qapana baxan, qapanda şey çəkən adam" kimi izah olunsa da, daha geniş və dəqiq bir təsvirə ehtiyacı var. Bu tərif, qapançının fəaliyyətinin yalnız bir tərəfini əks etdirir.
Əslində, qapançı peşəkar ovçu və ya balıqçı deyil, daha çox köməkçi vəzifəsi görən bir şəxsdir. O, əsasən, quş, dovşan, tülkü kimi heyvanları tutmaq üçün qurulan müxtəlif növ qapanlara nəzarət edən, yemləri yerləşdirən, qapanları yoxlayan və tutulan heyvanları çıxaran kəsdir. Bəzən qapanlar balıq tutmaq üçün də istifadə edilə bilər və bu halda qapançı balıqçı ilə əməkdaşlıq edərək tutulan balıqları qapandan çıxarır.
Qapançının işi səbr, diqqətlilik və təbiətlə uyğunlaşma tələb edir. O, təkcə qapanlara baxmaqla kifayətlənmir, həm də qapanların vəziyyətini, ətraf mühitin dəyişikliklərini müşahidə etməli, ehtimal olunan təhlükələri nəzərə almalıdır. Qapanların təmizliyinə və işlək vəziyyətdə olmasına nəzarət etmək də onun vəzifələrinə daxildir. Beləliklə, qapançı sadəcə bir şey çəkən adam deyil, təcrübə və bilik tələb edən bir işin icraçısıdır.
Tarixən, qapançılar kənd təsərrüfatı ilə məşğul olan ərazilərdə daha çox yayılmışdırlar. Onların əməyi, əhalinin ət və ya digər məhsullar əldə etməsində mühüm rol oynayırdı. Bu gün, texnologiyanın inkişafı ilə qapanların istifadəsi azalsa da, hələ də bəzi yerlərdə ənənəvi ovçuluq üsulu kimi davam etdirilir və qapançılara ehtiyac duyulur.