Qaşovlanma, "qaşovlanmaq" feilindən törəmiş bir isimdir. Əsas mənası, qəfil, gözlənilmədən baş verən bir hadisə nəticəsində yaranan qarışıqlıq, çaşqınlıq, həyəcan və ya narahatlıq halını ifadə edir. Bu, bir anda baş verən və insanı təəccübləndirən, hətta şoka sala biləcək bir vəziyyətin nəticəsidir. Qarışıqlıq anında insanın özünü itirməsi, dəhşətə gəlməsi, nə edəcəyini bilməməsi də bu halın tərkib hissəsidir.
Qaşovlanma, sadəcə bir sözlə ifadə oluna bilməyən bir çox duyğunu özündə birləşdirir. Bu, qorxu, təşviş, çaşqınlıq, sarsıntı, hətta ümidsizlik hisslərinin qarışıq bir halıdır. Hadisənin təbiətinə görə, qaşovlanmanın şiddəti də dəyişə bilər; kiçik, əhəmiyyətsiz bir hadisədən sonra yaranan yüngül bir çaşqınlıqdan tutmuş, böyük bir faciənin yaratdığı dərin bir sarsıntıya qədər geniş bir spektrdə dəyişir.
Maraqlı bir məqam odur ki, "qaşovlanma" sözü əsasən şifahi nitqdə daha çox işlənir və yazılı dilə nisbətən daha az rast gəlinir. Bu, sözün ifadə etdiyi qəfil, gözlənilməz və sürətli duyğu dəyişikliyinə uyğun gəlir. Çünki yazılı dilin təbiəti, sözlərin ardıcıl və düşünülmüş şəkildə istifadəsinə əsaslanır, qaşovlanma isə qəfil və impuls halında meydana gəlir.
Ümumilikdə, "qaşovlanma" sözü, insanın qarşılaşdığı gözlənilməz vəziyyətlərin yaratdığı psixoloji təsirləri qısa və dəqiq şəkildə ifadə edən, zəngin məna yükü daşıyan bir sözdür. Onun zərifliyi də məhz bu çoxmənalılıqdadır.