Qayıqçı – qayıqla su səthində hərəkət etməyi bacaran, peşəkarlıq səviyyəsində və ya həvəskarlıq çərçivəsində qayıq idarə edən şəxsdir. Bu, sadəcə kürək çəkmək mənasını daşıyan “qayıqda kürək çəkərək qayığı sürən adam” tərifini genişləndirərək, qayıq növündən asılı olaraq müxtəlif üsullarla qayıq idarə etmə bacarığını əhatə edir. Belə ki, qayıqçı kürək, yelkən, motor və ya digər vasitələrdən istifadə edərək qayığı idarə edə bilər.
Qayıqçılıq bəzən sadə bir nəqliyyat vasitəsi kimi görünə bilsə də, əslində, dənizçilik tarixi, coğrafiyası və mədəniyyəti ilə sıx bağlı olan zəngin bir fəaliyyət sahəsidir. Tarix boyu qayıqçılar ticarət yollarını açmış, kəşflər etmiş, xalqlar arasında əlaqələr qurmuş, hətta müharibələrdə rol oynamışlar. Onların bacarığı və təcrübəsi həyat və ölüm məsələsi ola bilərdi.
Müasir dövrdə qayıqçılar əsasən turizm, balıqçılıq, xilasetmə və digər sahələrdə çalışırlar. Bəziləri həvəskar olaraq, təbiətlə bir olmaq, suyun sərinliyindən həzz almaq üçün qayıq idarə edirlər. Hər halda, qayıqçının peşəkarlığı və ya həvəskarlığı nə olursa olsun, qayığın təhlükəsiz idarə edilməsi, su qaydalarına əməl edilməsi onun əsas vəzifəsidir.
"Qayıqçı bizi çayın o tayına keçirdi" cümləsində qayıqçının sadə bir nəqliyyat xidməti göstərdiyi, "Bizə öz adamımız olan yaxşı qayıqçı lazımdır" cümləsində isə etibarlılığa, təcrübəyə və ərazi biliyinə malik olan bir qayıqçıya ehtiyac olduğu vurğulanır. Bu da qayıqçının rolunun vəzifəsinin genişliyini göstərir.