Qiymətli sifəti əsasən bir şeyin yüksək qiymətə, yəni bahalı olmasına işarə edir. Sadəcə "bahalı" sözünün sinonimi olmaqdan daha geniş bir məna daşıyır. "Qiymətli" bir əşyanın maddi dəyərindən əlavə, məsələn, nadirliyi, sənətkarlığı, tarixi əhəmiyyəti, emosional dəyəri və ya funksional üstünlüyü səbəbindən yüksək qiymətləndirildiyini ifadə edir.
Məsələn, "qiymətli xalça" deyəndə sadəcə baha olan bir xalçadan deyil, bəlkə də əl işləmə, nadir ipək toxuması, tarixi dizaynı və ya ailə yadigarı olması səbəbindən yüksək dəyərə malik bir xalçadan bəhs edirik. "Qiymətli hədiyyə" isə sadəcə baha bir hədiyyə deyil, hədiyyə edən şəxsin qayğısını, hörmətini və ya sevgisini ifadə edən, alıcı üçün xüsusi əhəmiyyət kəsb edən bir hədiyyə deməkdir.
Beləliklə, "qiymətli" sözü maddi dəyərdən əlavə, şəxsi, tarixi, mədəni və ya emosional dəyəri də əhatə edən daha geniş və çoxcəhətli bir anlayışı ifadə edir. "Qiymətli şeylər" ifadəsi isə bu cür bir çox amillərlə yüksək qiymətləndirilən əşyaları ümumiləşdirir. Bu şeylər maddi sərvət, yadigarlar, sənət əsərləri, nadir tapıntılar və ya insan üçün xüsusi əhəmiyyət kəsb edən başqa hər hansı əşya ola bilər.