Magistr (lat. magister – müəllim) termini elmi dərəcəni və bu dərəcəyə malik olan şəxsi ifadə edir. Lakin bu sadə tərif, magistr dərəcəsinin əsl mahiyyətini tam əks etdirmir. Tarixən "magistr" sözü əvvəlcə ali təhsil müəssisələrində müəllimlik vəzifəsini ifadə edirdi. Belə ki, orta əsrlərdə Avropanın universitetlərində müəllimlik səviyyəsi və elmi ünvanı kimi istifadə olunurdu.
Müasir dövrdə isə magistr elmi dərəcəsi, bakalavr dərəcəsindən sonra əldə edilən, daha dərin və ixtisaslaşdırılmış təhsil səviyyəsini göstərir. Bu dərəcəni almaq üçün tələbələr müəyyən ixtisas üzrə müfəssəl tədqiqatlar aparmalı, kurs işləri yazmalı və tez-tez müdafiə etməlidirlər. Magistr proqramları, bakalavr səviyyəsindən fərqli olaraq, daha çox müstəqil tədqiqat işlərinə və ixtisaslaşmış biliklərin mənimsənilməsinə yönəlib.
Magistr dərəcəsi, karyera inkişafı üçün əhəmiyyətli bir addımdır və bir çox peşə sahələrində rəqabət üstünlüyü təmin edir. Elmi-tədqiqat işləri ilə məşğul olmaq istəyənlər üçün isə doktorantura təhsilinə keçid üçün zəruri bir tələbdir. Beləliklə, magistr dərəcəsi sadəcə bir elmi ünvan deyil, həm də akademik nailiyyətin, mütəxəssislik səviyyəsinin və elmi potensialın göstəricisidir.
Maraqlı bir fakt olaraq, müxtəlif ölkələrdə magistr proqramlarının müddəti və tələbləri fərqlənə bilər. Bəzi ölkələrdə magistr proqramları 1 il, bəzilərində isə 2 il davam edir. Lakin ümumi məqsəd, bakalavr təhsilindən daha dərin və ixtisaslaşdırılmış bilik və bacarıqların əldə edilməsidir. Magistr dərəcəsinin əhəmiyyəti və nüfuzunun artması ilə yanaşı, bu dərəcəyə sahib olan mütəxəssislərə olan tələbat da daim artmaqdadır.