Bakalavr (latıncadan) ali təhsil müəssisələrində təhsilin əsas və ilk mərhələsini tamamlayan şəxsə verilən akademik dərəcədir. Bu dərəcə, adətən, dörd illik (bəzi hallarda daha qısa və ya uzun) bir təhsil proqramının uğurla başa çatdırılmasını təsdiq edir. Bakalavr dərəcəsi, tələbənin seçdiyi ixtisas üzrə əsas biliklərə, bacarıqlara və təcrübəyə yiyələndiyini göstərir.
Terminin kökü latın dilindəki "baccalaureus" sözündəndir ki, bu da "laureat" və ya "qələbə qazanmış" mənasını verir. Orta əsrlərdə bu titul, universitetlərdə ilk dərəcəni qazananlara verilirdi. Beləliklə, "bakalavr" termini, ali təhsil yolunda əldə edilən ilk mühüm uğurun simvoludur. Bu, təhsil yolunun yalnız bir mərhələsi olsa da, gələcək karyera quruculuğu üçün möhkəm bir baza yaradır.
Müasir dövrdə bakalavr dərəcəsi, həm işə qəbul üçün, həm də daha yüksək səviyyəli təhsil (magistr, doktorantura) proqramlarına qəbul üçün əsas tələbdir. Bakalavr proqramları müxtəlif ixtisaslar üzrə tədris olunur və tələbələrə nəzəri biliklərlə yanaşı, praktik bacarıqlar da aşılayır. Beləliklə, bakalavr, sadəcə bir ad deyil, həm də bilik, bacarıq və potensialın göstəricisidir.
Maraqlı bir fakt kimi qeyd edək ki, bəzi ölkələrdə bakalavr dərəcəsi üçün tələb olunan təhsil müddəti və proqram tələbləri fərqlənə bilər. Ancaq ümumi olaraq, bakalavr dərəcəsi ali təhsilin möhkəm bir təməli sayılır və gələcək uğurların əsasını qoyur.