Mağaza sözü ərəb dilindən ("مَخْزَن" - məxzin) gəlmişdir və əslində "anbar", "ehtiyat yeri", "saxlama yeri" kimi mənaları ifadə edir. Lüğətlərdə sadəcə "böyük dükan, iri ticarət müəssisəsi" kimi izah olunsa da, mənası daha geniş və zəngindir.
Müasir istifadədə mağaza, müxtəlif malların satışının həyata keçirildiyi, təşkil olunmuş ticarət müəssisəsini bildirir. Bu, sadə bir kənd dükanından tutmuş, nəhəng ticarət mərkəzlərinə qədər müxtəlif ölçülərdə və formalarda ola bilər. Mağazaların əsas vəzifəsi istehlakçıların ehtiyaclarını ödəmək, malları onlara çatdırmaq və satış əməliyyatlarını həyata keçirməkdir.
Tarix boyu mağazalar ticarətin inkişafında mühüm rol oynayıb. Əvvəllər əsasən kiçik, ailə müəssisələri olan mağazalar, sənayenin inkişafı ilə böyüyüb və ixtisaslaşmağa başlayıb. Bu gün isə supermarketlər, hipermarketlər, butiqlər, onlayn mağazalar kimi müxtəlif formalarda mövcuddurlar. Hər birinin özünəməxsus xüsusiyyətləri, satış strategiyası və müştəri yönümlülüyü vardır.
Maraqlı bir məqam odur ki, "mağaza" sözü həm fiziki, həm də virtual məkanlarda istifadə olunur. Onlayn mağazalar, elektron ticarətin inkişafı ilə birlikdə, alış-veriş təcrübəsini tamamilə dəyişdirib və mağazanın konsepsiyasını yenidən təyin edib. Beləliklə, "mağaza" sözünün mənası yalnız coğrafi məhdudiyyətlərlə məhdudlaşmır, daha geniş bir kontekstdə, malların satışını təmin edən hər hansı bir platforma kimi də başa düşülür.