Marksist sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən "marksizm tərəfdarı" kimi təqdim olunsa da, daha geniş və dəqiq bir izah tələb edir. Çünki bu termin sadəcə bir ideologiyanın tərəfdarını ifadə etməkdən daha çox, fəlsəfi, iqtisadi və siyasi baxışları əhatə edir.
Marksist, Karl Marks və Fridrix Engels tərəfindən inkişaf etdirilmiş marksizm fəlsəfəsinə, iqtisadi nəzəriyyəsinə və siyasi hərəkatına səmimi şəkildə inanmış və bu ideyalar əsasında həyatını qurmuş şəxsi ifadə edir. Bu, sadəcə olaraq bir etiket deyil, tarixi materializm, sinif mübarizəsi, artıq dəyər nəzəriyyəsi və proletar diktaturası kimi əsas konsepsiyaları dərk etməyi və bunlara əsaslanaraq dünyanı və cəmiyyəti təhlil etməyi nəzərdə tutur.
Marksist olmaq, passiv bir yanaşmanı deyil, aktiv bir mövqeyi əks etdirir. Bu, cəmiyyətin sosial və iqtisadi quruluşunun tənqidini, ədalətsizliyin aradan qaldırılması üçün mübarizəni və kommunist bir cəmiyyətə doğru inkişafı hədəfləyən bir ideologiyanın tərənnümünü əhatə edir. Buna görə də, "marksist" termini sadəcə bir "tərəfdar" olmaqdan daha çox, müəyyən bir dünya görüşünə sahib olan və həyatını bu görüşə uyğun qurmağa çalışan bir şəxsiyyəti ifadə edir.
Qeyd etmək vacibdir ki, "marksist" termini müxtəlif mənalarda və kontekstlərdə istifadə edilə bilər. Bəziləri özlərini marksist adlandırsa da, marksizmin müxtəlif təfsirlərini və tətbiq formalarını dəstəkləyə bilərlər. Buna görə də, "marksist" termininin tam mənasını anlamaq üçün, həmin şəxsin marksizmin hansı cərəyanını və ya interpretasiyasını dəstəklədiyini də nəzərə almaq lazımdır.