Maşinistlik, bir maşının, xüsusilə də mürəkkəb mexanizmlərə malik olan nəqliyyat vasitələrinin (lokomotiv, kran, ekskavator və s.) idarə edilməsi ilə bağlı olan peşə, sənət və ya işdir. Bu peşənin icrası yüksək səviyyədə texniki biliklər, praktik bacarıqlar və diqqət tələb edir. Maşinistlər həm texniki cəhətdən maşının işləmə prinsiplərini dərindən başa düşməli, həm də təhlükəsizlik qaydalarına riayət etməlidirlər.
Maşinistlik müxtəlif sahələrdə tələb olunan bir peşədir. Dəmir yolu nəqliyyatında lokomotiv maşinistləri qatarların təhlükəsiz və vaxtında hərəkətini təmin edirlər. Tikinti sənayesində isə kran maşinistləri ağır yüklərin qaldırılmasını və yerinə yetirilməsini idarə edirlər. Bundan əlavə, müxtəlif sənaye müəssisələrində müxtəlif növ maşın və mexanizmlərin idarə olunması üçün maşinistlərə ehtiyac duyulur. Hər bir sahə özünəməxsus tələblər və spesifik bacarıqlar tələb edir.
Tarix boyu maşinistlik peşəsi texnoloji inkişafla sıx bağlı olaraq inkişaf edib. Bu gün müasir maşınların idarə olunması üçün yüksək ixtisaslaşmış bilik və bacarıqlara sahib olan mütəxəssislər tələb olunur. Kompüter texnologiyalarının inkişafı ilə birlikdə maşınların idarə edilməsi prosesi avtomatlaşdırılırsa da, maşinistin rolu hələ də çox əhəmiyyətlidir. Onlar maşının işinin nəzarətini həyata keçirməklə yanaşı, qəza vəziyyətlərində operativ qərarlar qəbul etməli və təhlükəsizlik tədbirlərini həyata keçirməlidirlər.
Verilən misalda ("[Dursun] maşinistliyə, şoferliyə, montyorluğa da qızlardan şagird qoydu") göstərildiyi kimi, maşinistlik bəzi hallarda digər texniki peşələrlə (məsələn, şoferlik, montyorluq) yanaşı tədris edilə bilər. Bu, həm peşəkarların, həm də işəgötürənlərin ehtiyaclarına uyğun olaraq, müxtəlif sahələrdə işləmək imkanı verir.