Meşəçi sözü, Azərbaycan dilinin zəngin leksikasında meşə ilə bağlı iki əsas vəzifəni özündə birləşdirən bir termindir. Bu terminin mənasını daha geniş və dəqiq şəkildə izah etmək üçün onu iki əsas aspektdə nəzərdən keçirmək lazımdır.
Birinci mənada meşəçi, meşəçilik sahəsində ixtisaslaşmış bir mütəxəssisdir. O, meşənin bioloji xüsusiyyətlərini, ekosistemini, bitki və heyvan aləmini dərindən bilən, meşənin idarə olunması, qorunması və davamlı inkişafı ilə məşğul olan bir peşəkar şəxsdir. Bu, sadəcə meşədə işləyən bir fəhlədən fərqli olaraq, meşəçilik elminin prinsiplərini tətbiq edən, elmi yanaşma tələb edən bir vəzifədir. Meşəçilər meşənin planlaşdırılmasında, ağacların əkilməsi və kəsilməsində, zərərvericilərlə mübarizədə, yanğınların qarşısının alınmasında və s. mühüm rol oynayırlar. Onlar, həmçinin meşənin tədqiqi və monitorinqi ilə məşğul olaraq, meşə resurslarının səmərəli istifadəsini təmin edirlər. Başqa sözlə, meşəçi meşəşünasdır.
İkinci mənada isə meşəçi, meşənin qorunması və mühafizəsi ilə məşğul olan bir şəxsdir. O, qanunsuz ağac kəsmənin, brakonyerliyin və digər qanunsuz fəaliyyətlərin qarşısını almaq üçün meşə ərazilərində nəzarət aparır. Meşə qarovulçusu, meşə qoruqçusu kimi də adlandırılan meşəçi, meşənin təhlükəsizliyini təmin edərək, onun qorunub saxlanmasına və davamlılığının təmin olunmasına töhfə verir. Bu vəzifə, tez-tez çətin hava şəraitində, çətin ərazilərdə və təhlükəli vəziyyətlərdə çalışmanı tələb edir. Onlar, meşənin mühafizəsi üçün ciddi nizam-intizam və məsuliyyət tələb edən bir rol oynayırlar.
Beləliklə, meşəçi termini, həm meşənin idarə olunması və inkişafı, həm də onun qorunması və mühafizəsi sahəsində çalışan mütəxəssisləri əhatə edən geniş bir məna kəsb edir. Bu, həm elmi bilikləri, həm də praktik bacarıqları tələb edən, cəmiyyətin davamlı inkişafı üçün son dərəcə mühüm bir peşədir.