Məlal sözü ərəb mənşəlidir və ümumi mənası "ürək sıxıntısı", "usanma", "bıqma", "hüzn", "kədər", "qəm" kimi mənfi duyğuları ifadə edir. Lüğətlərdəki qısa izahı sözün əhatə etdiyi geniş məna spektrini tam əks etdirmir.
Daha dəqiq olaraq, "məlal" sözü yalnız sadə bir kədər və ya qəm deyil, daha dərin və davamlı bir mənfi duyğu halını ifadə edir. Bu duyğu, ümidsizliyi, bezmişliyi, ruh düşkünlüyünü, hətta bir növ fəaliyyətsizliyə, apatiyaya doğru meyilliliyi əhatə edə bilər. Fərqli intensivlikdə təzahür edə bilər; yüngül bir melankoliyədək, ağır bir depressiyaya qədər geniş spektrdə müşahidə olunur. Hətta fiziki təzahürləri də ola bilər: yuxusuzluq, iştahsızlıq, enerji çatışmazlığı.
Cümlələrdə istifadəsi də çoxşaxəlidir. Məsələn:
- "Uzun müddət davam edən xəstəliyin gətirdiyi məlal onu tamamilə sındırmışdı."
- "Yoldaşının ölümündən sonra qəlbində dərin bir məlal hiss edirdi."
- "Bu işin uzun və yorucu olması onu böyük bir məlala salmışdı."
- "Günlərin monotonluğu, həyatın darlığı içində boğulan insanın ruhundakı məlalı hiss etmək olurdu."
- "Sözlərinizdəki məlal mənim də ürəyimə toxundu."
Gördüyümüz kimi, "məlal" sözü sadəcə bir söz deyil, insanın daxili dünyasının dərinliklərindən qaynaqlanan kompleks bir duyğu halını əks etdirir. Bu səbəbdən, onun mənasını qısa bir ifadə ilə vermək çətindir. Əslində, hər bir cümlədəki istifadəsi kontekstdən asılı olaraq bir qədər fərqli bir çalar əldə edir. Onu sadəcə "kədər" və ya "qəm" kimi tərcümə etmək isə onun zəngin mənasını tam olaraq əks etdirmir.