Məzəmmət (ər. مَذَمَّة - məzəmmət) sözü ərəb mənşəlidir və "qınama", "danlama", "töhmtə" mənalarını ifadə edir. Lüğətlərdəki qısa izahı daha genişləndirərək deyə bilərik ki, məzəmmət, bir hərəkətin, əməlin, sözün və ya şəxsin mənfi cəhətlərinin ifşa edilməsi, rədd edilməsi və pislənməsidir. Bu, sadəcə bir danlama deyil, həm də həmin əməlin, sözün və ya şəxsin əxlaqi cəhətdən qınaq doğuran tərəflərinin vurğulanmasıdır.
Məzəmmət həm rəsmi, həm də qeyri-rəsmi formada ola bilər. Rəsmi məzəmmət dövlət qurumları, təşkilatlar və ya ictimai qurumlar tərəfindən edilir və ciddi nəticələrə səbəb ola bilər (məsələn, inzibati cəza, işdən çıxarma). Qeyri-rəsmi məzəmmət isə şəxsi səviyyədə, fikir mübadiləsi zamanı, söhbətlərdə və ya yazılı əsərlərdə ifadə olunur. Bu halda məzəmmətin ciddiliyi və nəticələri müxtəlif ola bilər.
Misal üçün, "İctimai məzəmmət" ifadəsi, bir şəxsin və ya qrupun cəmiyyət tərəfindən kütləvi şəkildə qınağını ifadə edir. Bu, medianın rol oynadığı, geniş ictimai müzakirələrə səbəb olan və həmin şəxsin və ya qrupun nüfuzuna ciddi zərbə vura bilən bir prosesdir. Verilən nümunədəki "Uşaqlara Xudayar bəyin məzəmməti tük qədər də kar eləmədi" cümləsində isə, Xudayar bəyin uşaqlara etdiyi tənqid və ya qınamanın heç bir təsir göstərmədiyini görürük. Burada məzəmmət daha çox töhmət, irad kimi başa düşülür.
Ümumiyyətlə, "məzəmmət" sözünün mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilər. Lakin əsas məğzi həmişə bir əməlin, sözün və ya şəxsin mənfi qiymətləndirilməsi və qınaq doğurmasıdır.