Modalı sifəti, əsasən geyim və ya aksessuarlar kimi əşyalara aid edilərək, həmin əşyanın o dövrdəki moda axınlarına uyğun, dəbdə olan, trenddə yer alan mənasını verir. "Modalı kostyum" ifadəsi, geyimdəki son trendləri əks etdirən, müasir və dəbli bir kostyum olduğunu göstərir. Sözün daha geniş mənası olaraq, istənilən sahədəki (memarlıq, musiqi, incəsənət və s.) o dövrün estetik anlayışlarına və meyllərinə uyğun olan hər şeyə aid edilə bilər. Məsələn, "modalı musiqi" deyərkən, o dövrün musiqi dinləyicilərinin zövqünə və trendlərinə uyğun olan musiqi növü nəzərdə tutulur. Lakin əsas istifadəsi geyim və aksessuarlar ilə əlaqədardır.
Sözün etimologiyasına gəldikdə, "modalı" sözü "moda" sözündən törəmişdir. "Moda" sözü isə fransız dilindən (mode) gəlmişdir və "üsul, ümumi qəbul olunmuş tərzdə, qaydada olan" mənasını verir. Beləliklə, "modalı" sözünün kökü fransız dilinə gedib çıxır. "Modalı" sözü əsasən müasir Azərbaycan dilində istifadə olunur və köhnə ədəbiyyatda rast gəlinmir.
Verilən nümunə cümləsində ("Teymur müəllim balaca arıq bir kişi idi") "modalı" sözü istifadə olunmadığından, bu cümlənin sözün mənasını izah etməsi ilə heç bir əlaqəsi yoxdur. Bu, sözün tərifini əks etdirən bir nümunə deyil. Əlavə nümunələr: "O, modalı paltar geyinmişdi.", "Bu ilin modalı rəngləri mavi və yaşıl rənglərin müxtəlif çalarlarıdır.", "Modalı memarlıq üslubu həmin dövrün estetik anlayışlarını əks etdirirdi."