Müdavim sözü ərəb mənşəli olub, əslində "davam edən", "ardıcıl olaraq iştirak edən" mənasını verir. Azərbaycan dilinə ərəb dilindən keçmişdir. Lüğətlərdə sadəcə "tələbə", "şagird" kimi tərcüməsi verilmiş olsa da, bu məna onun tam əhatəli mənasını ifadə etmir. "Müdavim" sözü sadəcə təhsil müəssisələrində təhsil alan şəxsi deyil, həm də müntəzəm olaraq hansısa bir tədbir, kurs, iclas və s.-də iştirak edən hər kəsi bildirir.
Müasir Azərbaycan dilində "müdavim" sözü əsasən təhsil kontekstində işlənsə də, daha geniş mənada hansısa bir fəaliyyətə, prosesə, təlimə və ya iclasa ardıcıl olaraq, müntəzəm iştirak edən şəxslər üçün də işlədilə bilər. Məsələn, "kurs müdavimi", "seminara müdavim", "treyniqdə müdavim" kimi ifadələr işlədilə bilər. Bu kontekstlər onu sadə "tələbə" və ya "şagird" sözündən fərqləndirir.
Verilən nümunə cümləsində ("Dərs dediyim müdavimlər həyat görmüş, mübarizə və döyüşlərdə iştirak etmişdilər.") "müdavim" sözü tələbələri ifadə etməklə yanaşı, onların həyat təcrübəsinə də işarə edir. Bu isə sözün yalnız tələbə mənası ilə kifayətlənməməli olduğunu göstərir. Beləliklə, "müdavim" sözü, müəyyən bir fəaliyyətə, prosesə ardıcıl olaraq iştirak edən, davamlılığı ilə seçilən şəxsi bildirir.
Qısaca olaraq, "müdavim" sözü "davamlı iştirakçı" kimi təyin oluna bilər. Bu tərif həm təhsil müəssisələrində təhsil alanları, həm də digər tədbir və fəaliyyətlərdə müntəzəm iştirak edənləri əhatə edir.