Müsibətli sifəti, əsasən, bir hadisənin, vəziyyətin və ya dövrün müsibət, bədbəxtlik, fəlakət və ya faciə ilə dolu olmasını ifadə edir. Lüğətlərdəki "ağır" və "fəlakətli" tərifləri onun mahiyyətini qismən əks etdirir, lakin tam mənasını verməyə yetərli deyil. "Müsibətli" sözü sadəcə olaraq pis vəziyyəti deyil, bu vəziyyətin insan həyatına ağır, dərin və mənfi təsirini vurğulayır.
Etimalogiyasına nəzər salsaq, "müsibət" kökündən əmələ gəldiyini görürük. "Müsibət" isə ərəb mənşəli olub, "bəla", "fəlakət", "çətinlik", "sınaq" mənalarını ehtiva edir. Beləliklə, "müsibətli" sözü, bir hadisənin və ya dövrün insanlara bəla, fəlakət və ya ağır sınaq gətirdiyini ifadə edir. Sözün anlam dairəsi şəxsi faciələri, ictimai qarışıqlıqları, təbii fəlakətləri və s. əhatə edə bilər.
Misal olaraq verilən "Müsibətli günlər" ifadəsi, insan həyatının ağır, kədərli, bədbəxt günlərini ifadə edir. Digər misalda isə ("İskəndərin kənddən baş alıb getməyinə müsibətli bir qəzavü-qədər bais olmuşdu") "müsibətli" sifəti, İskəndərin kənddən getməsinin səbəb olduğu ağır nəticələri, yəni fəlakətə, bəlaya, faciəyə gətirib çıxardığını vurğulayır. Bu cümlədə "müsibətli" sözü həm hadisənin özünün, həm də onun yaratdığı nəticələrin ağır olduğunu ifadə edir.
Qısacası, "müsibətli" sifəti, bir hadisənin və ya dövrün insan həyatına mənfi və dərin təsirini, onun yaratdığı bəla, fəlakət və faciəni ifadə edən güclü bir söz olub, sadəcə olaraq "pis" və ya "ağır" sözlərinin ifadə etdiklərindən daha çox məna yükü daşıyır.