Şübhələnmə sözü "şübhələnmək" fellindən törəmiş bir isimdir. Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində sadəcə olaraq "şübhələnmək" felinin isim halına gəlmiş forması kimi izah edilsə də, mənası daha geniş və çoxcəhətlidir.
Şübhələnmə, bir şeyə, bir hadisəyə, bir şəxsə və ya bir fikrə qarşı inamsızlıq, şübhə hissi duymaq, bu hissin ifadə olunması və ya yaşanılması deməkdir. Bu hissin intensivliyi və səbəbləri fərqli ola bilər. Yüngül bir şübhə, ciddi bir şübhəyə çevrilə bilər və ya əksinə, ilkin şübhələr sonradan təsdiqlənə bilər, yoxa çıxa bilər. Bu səbəbdən də, şübhələnmənin təkcə "şübhə hissi" olaraq deyil, həm də bu hissin səbəb, nəticə və ifadə formaları ilə birlikdə nəzərdən keçirilməsi zəruridir.
Şübhələnmənin ifadə formaları müxtəlifdir: səsləndirilmiş şübhə, gizli şübhə, açıq şübhə, əsaslı şübhə, əsassız şübhə kimi. Məsələn, "Onun sözlərinə şübhələnmə duydu" cümləsində şübhə hissinin yaşanması vurğulanır. "İttihamın əsaslı şübhələnməyə əsaslandığını sübut etmək lazımdır" cümləsində isə şübhələnmənin əsaslandırılması ön plana keçir. "Sənə qarşı heç bir şübhələnməm yoxdur" cümləsində isə şübhələnmənin olmaması vurğulanır.
Etimalogiyasına gəldikdə, "şübhə" sözü ərəb mənşəlidir və "şəkk" sözünün farsca tərcüməsidir. "Şübhələnmək" felinin mənası da zaman keçdikcə zənginləşərək müasir Azərbaycan dilindəki geniş məna dairəsini əldə etmişdir. Şübhələnmə həm də bir proses, bir hal kimi də qəbul edilə bilər. Məsələn, "Hadisə ilə bağlı aparılan araşdırmalar şübhələnməni artırdı" cümləsində şübhələnmə bir proses kimi təsvir olunur.
Nəticə etibarı ilə, "şübhələnmə" sözünün tərifi yalnız "şübhələnmək" felinin isim halına gəlməsi ilə məhdudlaşdırılmamalıdır. Bu söz, müxtəlif kontekstlərdə müxtəlif mənalar kəsb edən, zəngin bir məna dairəsinə malik bir sözdür və onun tam və dəqiq şəkildə izah edilməsi üçün kontekst nəzərə alınmalıdır.