Tacir sözü ərəb mənşəlidir (تاجر - tācir). Əsas mənası "ticarət edən", "ticarətlə məşğul olan şəxs" deməkdir. Lüğətlərdə sadəcə "ticarətxanası olan" ifadəsi ilə məhdudlaşdırılması qısadır və sözün əhatə etdiyi mənaları tam əks etdirmir. Çünki "ticarətxanası olan" hər kəs tacir deyil; məsələn, bir ticarətxanası olan, ancaq öz məhsullarını satan bir fermer "tacir" adlandırıla bilməz.
Daha dəqiq və geniş izahı belə verə bilərik: Tacir, özünün və ya başqalarının malını alıb satmaqla, mübadilə yolu ilə qazanc əldə edən, ticarət fəaliyyəti ilə məşğul olan şəxsdir. Bu fəaliyyət kiçik miqyaslı, məsələn, bir bazar ərazisindəki kiçik ticarət nöqtəsindən tutmuş, böyük şirkətlər və beynəlxalq səviyyədə ticarət əlaqələri qurmuş irimiqyaslı ticarət fəaliyyətinə qədər geniş bir spektr əhatə edə bilər. Tacirin fəaliyyət sahəsi müxtəlif ola bilər: pərakəndə satış, topdansatış, idxal-ixrac, valyuta əməliyyatları və s.
Tarixən tacirlər iqtisadiyyatda əhəmiyyətli rol oynamış, malların daşınması, bazarların formalaşması və beynəlxalq ticarətin inkişafında mühüm təsir göstərmişlər. Həmçinin, "tacir" sözü bəzən müəyyən bir peşəkarlıq və bacarıq səviyyəsini ifadə edir. Yəni, sadəcə mal alıb-satmaq deyil, bazarın dinamikasını bilən, qiymət məsələlərini mənimsəmiş, riskləri qiymətləndirə bilən, sözünün üstündə duran bir şəxsi ifadə edir.
Nümunələr: