Oyuqlu sifəti əsasən "oyuqları olan" mənasında işlənir. Bu, həm fiziki obyektlərə, həm də metaforik mənalarda istifadə oluna bilər. Fiziki mənada "oyuqlu" sözü səthində çoxlu oyuqlar, çuxurlar, dəliklər olan bir şeyi təsvir edir. Məsələn, "oyuqlu qaya" ifadəsi səthində çoxlu oyuqlar olan qayaları təsvir edir. Bu oyuqlar təbii səbəblərdən (məs., suyun, küləyin eroziyası) və ya süni səbəblərdən (məs., oyulma, qazılma) yaranmış ola bilər.
Sözün daha geniş mənası, bir şeyin daxilində və ya üzərində boşluqların, deşiklərin olmasıdır. Bu mənada "oyuqlu" "deşik", "dəlikli", "çuxurlu" sözləri ilə sinonim olaraq istifadə edilə bilər. Məsələn, "oyuqlu divar" ifadəsi divarın deşik və ya çuxurlu olduğunu göstərir. Lakin "oyuqlu" sözü, "deşik" və "dəlikli" sözlərindən fərqli olaraq, oyuqların ölçüsü və formasına daha az diqqət yetirir və daha çox onların sayına yönəlir. "Deşik" sözü adətən daha böyük və aydın bir boşluğu ifadə edir, "dəlikli" isə kiçik dəliklərin çoxluğunu bildirir.
Ədəbiyyatda "oyuqlu" sözü daha metaforik mənalarda da istifadə oluna bilər. Məsələn, R. Rzanın misalında ("Sıldırım qayalar, oyuqlu dağlar") "oyuqlu dağlar" ifadəsi yalnız dağların fiziki xüsusiyyətlərini deyil, həm də onların qədimliyi, çoxlu hadisələrə şahid olması, hətta müəyyən dərəcədə gizli, sirli bir təbiəti olduğunu ifadə edə bilər. Bu halda oyuqlar, keçmişin izləri, tarixin təsiri kimi qəbul edilə bilər. Bu metaforik istifadə kontekstə bağlıdır və oxucunun təfəkkürünə qoyulan bir məna ola bilər.
Etimalogiyasına gəldikdə, "oyuqlu" sözü "oymaq" fellə bağlıdır və "oyulmuş" sifətindən törəmişdir. "Oymaq" felinin kökü türk dillərində geniş yayılmışdır və "oymaq", "kəsmək", "dəlik açmaq" mənalarını verir.