Praktik sözü yunan mənşəli olub (πρακτικός - praktikos), əslində "etmək", "işləmək" mənasını verən "práttō" (πράττω) felindən törəmədir. Beləliklə, sözün kökü işləmə, əməliyyat, fəaliyyət anlayışlarına söykənir.
Azərbaycan dilində "praktik" sözü əsasən iki əsas mənada işlədilir:
1. Təcrübəli, bacarıqlı: Bu mənada praktik, öz işini yaxşı bilən, uzun illər ərzində əldə etdiyi təcrübə və bacarıq sayəsində müəyyən bir sahədə yüksək səviyyəyə çatmış, peşəkar insanı ifadə edir. Məsələn: "O, çox praktik bir mühəndisdir, hər hansı bir problemin həllini asanlıqla tapır." Burada "praktik" sözü, mühəndisin yalnız nəzəri biliklərə deyil, həm də geniş təcrübəyə malik olduğunu vurğulayır. Həmçinin bu mənada, işdə səmərəliliyi, effektivliyi də əhatə edir. Praktik insan hərəkətlərində səhvə yer yoxdur, əməliyyatları sürətli və dəqiqdir.
2. Əməli, tətbiqi: Bu mənada praktik, nəzəriyyədən fərqli olaraq, real həyatda tətbiq olunan, əməli xarakter daşıyan şeyləri bildirir. Məsələn: "Praktik məsələlərə daha çox vaxt ayırmaq lazımdır." və ya "Bu, praktik bir həll yolu deyil." Bu cümlələrdə "praktik" sözü, təklifin reallaşdırıla bilməsi, tətbiq olunmasının mümkünlüyü və ya effektivliyi ilə bağlıdır.
Qeyd etmək lazımdır ki, "praktik" sözü bəzən "utilitar" (faydalı, mənfəətli) mənasında da işlənə bilər, lakin bu, əsas mənalardan biri deyil. "Praktik" sözünün sinonimləri arasında "bacarıqlı", "təcrübəli", "səriştəli", "əməli", "tətbiqi" kimi sözləri göstərmək olar. Ancaq bu sinonimlər tam əvəzedici olmaya bilər, çünki hər birinin özünəməxsus konnotasiyaları və istifadə sahələri vardır.