Redaktor sözü latın mənşəlidir və "redaktə edən şəxs" mənasını verir. "Redaktə" felindən törəmişdir. Əsas mənası hər hansı bir əsərin (kitab, qəzet, jurnal, ssenari, film və s.) nəşrə hazırlanması prosesində məsul olan, mətnin dil, üslub, məzmun, quruluş və digər aspektlərini yoxlayan, lazımi düzəlişləri edən və nəhayət, çap üçün təhvil verən şəxsi bildirir.
Redaktorun vəzifələri çox genişdir və yalnız yazım və səhv düzəlişlərindən ibarət deyil. O, əsərin ümumi konsepsiyasını, məntiqi ardıcıllığını, dilinin aydınlığını və oxunaqlığını, məzmununun dolğunluğunu və dəqiqliyini, stilistik vahidliyini, həmçinin hədəf auditoriyaya uyğunluğunu nəzarətdə saxlayır. Bəzi hallarda redaktor, müəlliflə birgə əsərin məzmununun formalaşmasında da iştirak edə bilər, ona yaradıcı tövsiyələr verə, strukturda dəyişikliklər təklif edə bilər. Elmi və texniki ədəbiyyatlarda redaktor, həmçinin mətnin faktoloji dəqiqliyini yoxlamaq məsuliyyəti daşıyır.
Redaktorun fəaliyyət sahəsi müxtəlifdir: nəşriyyatlar, televiziya və radio şirkətləri, internet saytları, kino studiyaları və s. Hər bir sahənin özünəməxsus tələbləri olsa da, redaktorun əsas vəzifəsi həmişə keyfiyyətli və səhvsiz məhsulun hazırlanmasıdır. Müxtəlif səviyyəli redaktorlar mövcuddur (məsələn, baş redaktor, texniki redaktor, köməkçi redaktor) və hər birinin öz vəzifə və səlahiyyətləri var.
Cümlədə necə işlənməsinə dair nümunələr:
- Yeni romanın redaktoru tanınmış ədəbiyyatşünasdır.
- Baş redaktor məqalənin yenidən yazılmasını tələb etdi.
- Texniki redaktor kitabın formatına nəzarət edir.
- Jurnalın redaktoru gənc və istedadlı bir yazıçını dəstəklədi.