Rəfiqəlik sözü Azərbaycan dilində “bacılıq” sözünün ikinci mənası kimi izah olunsa da, daha geniş və dəqiq bir şəkildə təhlil edilməlidir. Əslində, rəfiqəlik sadəcə bacılıqla eyniləşdirilməməli, daha geniş bir qohumluq və dostluq əlaqəsini əhatə edən bir anlayış kimi qəbul edilməlidir.
Etimoloji baxımdan, "rəfiq" sözü ərəb mənşəli olub, "dost", "yoldaş", "yaxın adam" mənalarını verir. "Rəfiqəlik" isə bu əsas sözün məsdəri olaraq, dostluq, yoldaşlıq, qardaşlıq və bacılıq kimi yaxın münasibətləri ifadə edən bir anlayışdır. Bu münasibətlər qan qohumluğundan irəli gəlmir, lakin qan qohumluğu qədər möhkəm və etibarlı ola bilər.
Misal olaraq, verilən cümlədəki "öz rəfiqəlik borcumu ödəmərəmmi?" ifadəsi sadəcə bacı münasibətlərindən kənara çıxaraq, daha geniş bir məsuliyyət və vəfalılıq hissini ifadə edir. Həlimə ilə danışan şəxs, Həliməyə qarşı özünün yaxın dost və ya yoldaş kimi hiss etdiyi məsuliyyəti yerinə yetirmək istəyini ifadə edir. Bu məsuliyyət, müəyyən bir kömək və ya dəstək verməyi, və ya onu narahat edən bir problemi həll etməyi ehtiva edə bilər.
Beləliklə, rəfiqəlik anlayışı qan qohumluğu əsasında deyil, qarşılıqlı hörmət, etibar, məsuliyyət və vəfalılıq hisslərinə əsaslanan yaxın və etibarlı bir münasibəti ifadə edir. Bu münasibət bacılıq, qardaşlıq, dostluq və hətta müəllim-şagird münasibətlərini də əhatə edə bilər. Ona görə də "rəfiqəlik" sözünün tərifi yalnız "bacılıq"la məhdudlaşdırılmamalı, daha geniş və çoxcəhətli bir şəkildə izah edilməlidir.