Sayrılma sözü "sayrılmaq" fellərindən törəmə bir isimdir. Lüğətlərdə sadəcə "sayrılmaq" felinin isim halına gətirilmiş forması kimi təqdim olunsa da, mənasını daha dəqiq və geniş şəkildə izah etmək mümkündür. "Sayrılmaq"ın əsas mənası "yayılmaq, səpələnərək hər tərəfə yayılmaq, dağılmaq"dır. Ona görə də "sayrılma" da əsasən bu mənaları əks etdirir: nəyinsə səpələnməsi, hər tərəfə yayılması, dağılması prosesi və ya halı.
Məsələn, "toz sayrılması" deyəndə havada tozun səpələnərək yayılması, "fikir sayrılması" deyəndə isə düşüncələrin nizamsız, qarışıq, bir-birinə bağlı olmayan şəkildə ortaya çıxması nəzərdə tutulur. Yəni, "sayrılma" sadəcə fiziki bir hadisəni deyil, məcazi mənada da (məsələn, bir fikrin, bir xəbərin, bir hissin) yayılmasını, yayılma prosesini ifadə edə bilir. Bu mənada "sayrılma" "yayılma", "səpələnme", "dağılma" sözlərinin sinonimi kimi işlənə bilər, lakin hər birinin özünəməxsus nüansları vardır. "Yayılma" daha geniş, "səpələnme" daha qəfil və nizamsız bir yayılmanı, "dağılma" isə daha çox birliyin parçalanmasını ifadə edir.
Etimalogiyasına nəzər salsaq, "sayrılmaq" feli, Türk dilləri ailəsinə məxsus bir feldir. "Say" kökü ilə əlaqəli olaraq, səpələnərək yayılma mənasını verir. Bu kökün dərin tarixi kökləri var və qədim türk dillərində də rast gəlinir. "Sayrılma" ismin istifadə dairəsi genişdir və elmi, texniki, hətta poetik mətnlərdə belə işlənə bilər. Məsələn, bir meteorun atmosferə girərək sayrılması və ya bir qəbilənin düşmənin hücumundan sonra sayrılması.
Beləliklə, "sayrılma" sözünün mənası yalnız lüğətlərdə verilən qısa izahdan daha genişdir. O, fiziki və məcazi həm də bir çox kontekstlərdə işlənə bilən zəngin bir sözdür.