Sür-sümük sözü Azərbaycan dilində "toplaşıb bir yerdə olan iri və xırda sümüklər" mənasında işlənir. Lüğətlərdə sadəcə "top" kimi qeyd olunsa da, bu, mənanın tam əhatəliliyini əks etdirmir. "Sür-sümük" daha çox, bir-birinə bağlı, bir yerdə toplanmış, ancaq müəyyən bir quruluş və ya forma əmələ gətirməyən sümüklər üçün istifadə olunur. Bu, sümüklərin parçalanmış, dağınıq, amma bir yerdə olan halını ifadə edir.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "sür" komponentinin "toplu, yığın" mənasında olan köhnə Azərbaycan türkcəsindən gəldiyini görərik. "Sümük" isə hamımıza məlum olan "sümük" sözünün çoxluq halını ifadə edir. Beləliklə, "sür-sümük" "sümüklərin topu, yığını" kimi tərcümə oluna bilər. Sadəcə "top" sözü ilə ifadə etmək, bu incəliyi itirir.
Misal olaraq verilən cümlədə ("Adama elə gəlirdi ki, [Karlın] tərpənən kimi bütün sür-sümüyü bəndlərindən aralanıb töküləcəkdir") "sür-sümük" sözü Karlın sümüklərinin bədəninə bağlayan bağların zəifləməsi, dağılmaq üzrə olması hissinin ifadə olunmasında istifadə olunmuşdur. Bu zaman "sür-sümük" sözü təkcə sümüklərin sayını deyil, onların quruluşunun pozulmaq ərəfəsində olduğunu da vurğulayır. Bu mənada, "sür-sümük" "sümüklər yığını", "dağınıq sümüklər", "bir-birinə bağlı olmayan, əlaqəsiz sümüklər" mənalarını da özündə ehtiva edir. "Sür-sümük" sözü daha çox metaforik mənada, fiziki dağılma və parçalanma hissinin ifadəsində işlənir.
Qısaca desək, "sür-sümük" sözü "top" mənasından daha geniş bir məna kəsb edir və bu məna, sümüklərin sayından daha çox onların vəziyyətinə, bir-birinə bağlılığına, dağılma və ya dağılmaq təhlükəsinə yönəlib.