Təpmə (təpitmə-dən törəmə) sözü Azərbaycan dilində bir neçə mənada işlənir. Əsas mənası “dəymək, toxunmaq, zərbə vurmaq” deməkdir, lakin kontekstdən asılı olaraq mənası dəyişə bilər. Bu mənada əsasən fiziki təmas, yəni bir cismin digər bir cisminə və ya canlıya qəfil və kəskin təsiri nəzərdə tutulur. N. Vəzirovun misalında olduğu kimi “əndamına təpmə qoymaq” ifadəsi fiziki zərbəni, bədənin müəyyən bir hissəsinə vurulan zədəni bildirir. Bu halda “təpmə” sözü “vurma”, “döyüş”, “sarsıtma” kimi sözlərlə sinonim kimi işlənə bilər.
Təpmənin daha geniş mənası olaraq, “təsir etmə”, “əsəbləşdirmə”, “incitmə” mənalarını da qeyd etmək olar. Məsələn, “sözləri onun qəlbinə təpmə oldu” kimi bir cümlədə “təpmə” sözü əsəbləşdirmə, incitmə mənasında işlənir. Bu mənada “təpmə” sözü “incitmə”, “əsəbləşdirmə”, “kədərləndirmə” kimi sözlərlə sinonimdir. Burada fiziki təmas yoxdur, lakin sözlərin, hərəkətlərin mənfi təsiri nəzərdə tutulur.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, “təpmə”nin “təpitmə”dən törəmə olduğunu görürük. “Təpitmə” sözünün özü də “dəymək, toxunmaq, vurulmaq” mənasını verir. Beləliklə, “təpmə” sözünün kökü də “dəymək”, “toxunmaq” hərəkətlərinə dayanır. Lakin zaman keçdikcə sözün məna dairəsi genişlənmiş, müxtəlif kontekstlərdə fərqli mənalarda işlənmişdir.
Qeyd etmək lazımdır ki, “təpmə” sözü dialektal və ya ədəbi üslubda işlənməsindən asılı olaraq, bir az fərqli çalarlar da əldə edə bilər. Məsələn, bəzi dialektlərdə “təpmə” sözü daha çox “itələmə” mənasında işlənə bilər. Ancaq ümumi ədəbi dilin qaydaları çərçivəsində yuxarıda göstərilən mənalar əsas hesab olunur.