Adi sifəti ərəb mənşəli olub, "adət halına keçmiş", "gündəlik", "hər vaxtkı" mənalarını ifadə edir. Bu söz, bir hadisənin, vəziyyətin və ya əşyanın fərqli və ya qeyri-adi olmamasından, yəni gündəlik həyatımızın tərkib hissəsi olmasından xəbər verir. Belə ki, "adi hal", "adi işlər", "adi qayda" kimi ifadələr hadisələrin adi, gözlənilən və fərqlənən heç bir xüsusiyyəti olmayan xarakterini vurğulayır.
Adi sözünün mənası, kontekstdən asılı olaraq, "həmişəki" mənasını da ehtiva edə bilir. Məsələn, "ən çətin zamanlarda da əsgər öz adi vərdişlərini qoruyurdu" cümləsində "adi" sözü, əsgərin dəyişməyən, həmişəki davranışlarını ifadə edir. Beləliklə, "adi" sözü həm gündəlikliyi, həm də davamlılığı, dəyişməzliyi ifadə edən çoxşaxəli bir məna daşıyır.
Maraqlı bir məqam odur ki, "adi" sözü bəzən həm müsbət, həm də mənfi konnoatasiya ilə işlənə bilir. "Adi bir gün" ifadəsi heç bir xüsusi hadisənin baş vermədiyini bildirir, lakin bu, mütləq mənfi bir məna daşımır. Digər tərəfdən, "adi bir insan" ifadəsi bəzən fərqlənməyən, sıradan bir insan mənasını verə bilər ki, bu da mənfi bir konnoatasiya daşıyır. Beləliklə, "adi" sözünün tam mənasının anlaşıla bilməsi istifadə edildiyi kontekstdən asılıdır.
Qısaca, "adi" sözü həm sadəliyi, həm də adiliyi, gündəlikliyi və hətta bəzən dəyişməzliyi ifadə edən, çox yönlü bir sifətdir və onun dəqiq mənası cümlənin ümumi mənasından aydınlaşdırılmalıdır.