Ağaclaşma: "Ağaclaşmaq" fellərinin məsdər formasından törəmiş bir sözdür. Əsasən bitki fiziologiyasında və meşəçilikdə istifadə olunur, ancaq metaforik mənada da işlənə bilər. Bioloji mənası, toxumanın oduncağa çevrilmə prosesini, yəni bitki hüceyrələrinin sərtləşərək, liflənərək və oduncaqlaşaraq möhkəm, ağacvari bir quruluş əmələ gətirməsini ifadə edir. Bu proses bitkinin köklərindən, gövdəsindən budaqlarına qədər yayıla bilər və bitkinin möhkəmliyini, davamlılığını təmin edir. Ağaclaşma, bitkinin yaşının artması və inkişafı ilə əlaqədardır və müxtəlif amillərdən, o cümlədən genlərdən, hormonal tənzimləmədən və ətraf mühitin şərtlərindən asılıdır.
Daha geniş mənada, ağaclaşma prosesi, bitkilərin yalnız oduncaq toxumasının yaranması ilə məhdudlaşmır. Bu prosesdə, sellüloza, liqnin və digər polimerlərin sintez olunması, hüceyrə divarlarının qalınlaşması və sərtləşməsi kimi bir sıra mürəkkəb biokimyəvi reaksiyalar iştirak edir. Bu reaksiyalar bitkinin genetik kodu tərəfindən tənzimlənir və müxtəlif fermentlər tərəfindən kataliz olunur. Nəticədə, əvvəlcə yumşaq və ətli olan bitki toxumaları getdikcə sərtləşir, möhkəm və davamlı hala gəlir. Bu sərtləşmə, bitkinin öz çəkisini daşımasına, ətraf mühitin təsirlərinə qarşı müqavimət göstərməsinə və hündürlüyə doğru böyüməsinə imkan verir.
Metaforik mənada isə “ağaclaşma”, bir şeyin sərtləşməsi, möhkəmlənməsi, dəyişməz hala gəlməsi mənasında işlənə bilər. Məsələn, “fikirləri ağaclaşmışdı” deyərkən, bir insanın fikirlərinin dəyişməz, qəti, esnek olmayan hala gəldiyini ifadə edə bilərik. Bu mənada, ağaclaşma həm müsbət, həm də mənfi mənada istifadə oluna bilər: bir tərəfdən möhkəmlik, davamlılığı, digər tərəfdən isə sərtlik, ətaləti bildirə bilər.