Ağırtəbiətli sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində əsasən "ağır" sözünün 14-cü mənası ilə əlaqələndirilir. Lakin bu izah kifayət qədər geniş və aydın deyil. Daha dəqiq desək, ağırtəbiətli, xarakterinin ağır, mürəkkəb, anlaşılmaz və tez-tez xoşagəlməz cəhətləri olan bir insana aid edilir.
Bu ağır təbiət müxtəlif formada özünü göstərə bilər. Ağırtəbiətli insanlar tez hirslənir, əsəbləşirlər, ətrafdakılarla münasibətlərində çətinlik çəkirlər. Onlar qəzəbli, əsəbi, incik və hətta aqressiv ola bilərlər. Həmçinin, öz hisslərini ifadə etməkdə çətinlik çəkirlər, emosional olaraq qapalı və səmimiyyətdən uzaq görünə bilərlər. Bəzən melankoliya və pessimizm onların əsas xüsusiyyətləri kimi özünü göstərir.
Ağırtəbiətlilik həmişə mənfi bir xüsusiyyət olmasa da, əksər hallarda ətrafdakılarla münasibətlərdə problem yaradır. Bu xüsusiyyətin səbəbləri müxtəlifdir – genetik meyl, uşaqlıq travmaları, psixoloji problemlər və s. Ağırtəbiətli insanın davranışlarını anlamaq və ona uyğunlaşmaq çətin ola bilər, buna görə də belə insanlarla ünsiyyət qurmaq xüsusi yanaşma tələb edir. Səbr, anlayış və diplomatiya onlarla münasibətlərdə əsas rol oynayır.
Misal olaraq verilən "Nurəddin... anasından sonra birdən-birə dəyişir, ... ağırtəbiətli bir uşaq olur" cümləsində, anasının itkisinin Nurəddinin xarakterinin formalaşmasında mənfi təsir göstərdiyi və onu emosional olaraq zəif və həyatın çətinliklərinə qarşı həssas, ağır bir xasiyyətə sahib etdiyi aydın görünür.