Ağrıkəsən sözü əsasən tibb sahəsində işlədilən bir termin olub, "ağrıyı azaldan", "sakitləşdirən" mənasını verir. Bu tərif olduqca sadə olsa da, arxasında daha geniş və maraqlı bir dünya gizlənir.
Ağrıkəsən termini, fiziki və ya emosional mənşəli ağrının müxtəlif növlərini aradan qaldırmaq və ya azaltmaq üçün istifadə olunan dərman preparatlarını, üsullarını və ya hətta bəzi bitki mənşəli vasitələri əhatə edir. Ağrının səbəbindən və intensivliyindən asılı olaraq, ağrıkəsən preparatları müxtəlif mexanizmlərlə təsir göstərir. Bəziləri ağrı impulslarının beyinə ötürülməsini bloklayır, digərləri isə beyinin ağrı siqnallarını qəbul etmə qabiliyyətini azaldır.
Ağrıkəsən dərmanlarının növləri çox müxtəlifdir. Bunlara asetaminofen (parasetamol), ibuprofen, aspirin, naproksen kimi qeyri-steroid iltihab əleyhinə dərmanlar (NSAID'lər), opioidlər (məsələn, morfin, kodein) və digər daha güclü ağrı kəsicilər daxildir. Hər birinin özünəməxsus təsiri, yan təsirləri və tətbiq sahələri vardır. Buna görə də, hər hansı bir ağrıkəsən dərmanının istifadəsi həkim nəzarəti altında olmalıdır.
Ağrıkəsən anlayışı yalnız dərmanlarla məhdudlaşmır. Alternativ tibb üsulları, məsələn, akupunktur, masaj, fizioterapiya da müəyyən növ ağrılar üçün ağrıkəsən təsiri göstərə bilər. Hətta bəzi bitkilərin və ədviyyatların ağrı azaldıcı təsiri olduğu da məlumdur. Lakin, bu üsulların effektivliyi və təhlükəsizliyi hələ də tam araşdırılmayıb və həkim məsləhəti vacibdir.
Nəticə etibarilə, "ağrıkəsən" sadəcə bir söz deyil, ağrı ilə mübarizədə istifadə olunan müxtəlif yanaşmaları və üsulları əhatə edən geniş bir konsepsiyadır. Ağrı idarə edilməsi üçün düzgün yanaşmanın seçilməsi isə həkimin peşəkar qiymətləndirməsinə əsaslanmalıdır.