Axıntılı sifəti, əsasən su kütlələrinin hərəkətliliyinə, axıcılığına işarə edir. Sadəcə "axar, axıntısı olan, suyun axar yeri olan" tərifi kifayət etmir; çünki bu sözün ifadə etdiyi hərəkətlilik müxtəlif dərəcələrdə və müxtəlif səbəblərdən qaynaqlana bilər. Daha dəqiq olaraq, "axıntılı" sözü durğun deyil, müəyyən bir istiqamətə doğru hərəkət edən, axışa malik su kütləsini ifadə edir.
Bu axış zəif və ya güclü ola bilər. Məsələn, "axıntılı göl" deyərkən, gölün tam olaraq sürətli bir çay kimi axmadığını, ancaq suyun səthində və ya dərinliklərində hiss edilən bir hərəkətliliyin, cərəyanın olduğunu nəzərdə tuturuq. Bu hərəkətlilik küləyin təsiri, suyun temperatur fərqləri, yeraltı suların təzyiqi və ya gölün öz relyef xüsusiyyətləri ilə əlaqədar ola bilər. "Axıntılı hovuz" ifadəsi isə daha kiçik bir miqyasda, məsələn, hovuzun suyunun filtr sistemi ilə hərəkətə gətirilməsini və ya suyun təbii olaraq bir tərəfdən digər tərəfə axmasını ifadə edə bilər.
Beləliklə, "axıntılı" sözü statik bir vəziyyətin əksinə olaraq, suyun dinamik və hərəkətli xarakterini vurğulayır. Bu hərəkətliliyin səviyyəsi və səbəbləri kontekstdən asılı olaraq dəyişsə də, "axıntılı" sözü həmişə suyun durğun deyil, müəyyən bir hərəkətə malik olduğunu göstərir. Bəzən, metaforik mənada da istifadə oluna bilər, məsələn, "fikirləri axıntılı bir insandır" ifadəsi insanın fikirlərinin daim dəyişdiyini və hərəkətli olduğunu bildirər.