Aktivləşdirmək felinin Azərbaycan dilindəki əsas mənası bir şeyin fəaliyyətini başlatmaq, artırmaq və ya gücləndirmək deməkdir. Sadəcə "fəallaşdırmaq" deyilməklə kifayətlənmədən, bu prosesin nəticəyə yönəlik, məqsədyönlü bir təsir olduğunu vurğulayır. Passiv vəziyyətdə olan bir sistem, qurğu, proses və ya hətta bir insanı aktiv vəziyyətə gətirmək, onların potensialını ortaya qoymaq mənasını verir.
Aktivləşdirmə prosesi müxtəlif kontekstlərdə fərqli yollarla həyata keçə bilər. Məsələn, bir kompüter proqramını aktivləşdirmək onun işə düşməsini, bir kimyəvi reaksiyanı aktivləşdirmək isə reaksiyanın sürətini artırmasını, bir insanın aktivləşdirilməsi isə onun həyat enerjisini, marağını, fəallığını artırmasını bildirir. Beləliklə, aktivləşdirmə yalnız kəmiyyət baxımından deyil, həm də keyfiyyət baxımından fərqlər yaradır.
Daha geniş mənada, aktivləşdirmək, bir varlığın, sistemin və ya prosesin öz potensialını tam şəkildə reallaşdırmasına kömək etmək deməkdir. Bu, müəyyən bir hədəfə çatmaq üçün lazımi resursların səfərbər edilməsini, maneələrin aradan qaldırılmasını və əlverişli şəraitin yaradılmasını əhatə edə bilər. Məsələn, bir ölkənin iqtisadiyyatını aktivləşdirmək, innovasiyanı dəstəkləmək, infrastruktur inkişafını sürətləndirmək və s. kimi tədbirləri özündə birləşdirə bilər.
Maraqlı bir nüans da aktivləşdirmənin nəticəsinin müvəqqəti və ya daimi ola bilməsidir. Bəzi hallarda aktivləşdirmə təsiri qısamüddətli ola bilər, bəzi hallarda isə uzunmüddətli və hətta daimi nəticələr əldə edilə bilər. Bu, aktivləşdirmə prosesinin xüsusiyyətlərindən və onun tətbiq olunduğu sahədən asılıdır.