Alalı sözü, Azərbaycan dilində əsasən heyvanların və ya bəzi bitkilərin rənginə aid olaraq işlənir. "Alası olan", "ala-bula xalları olan" mənasını verən bu söz, sadəcə xalların olmasını deyil, daha çox bu xalların rənginin müxtəlifliyi və qarışıqlığını, bir növ "ala" rənginin üstünlük təşkil etməsi ilə yanaşı, digər rənglərin də qarışığını əks etdirir.
Belə ki, "alalı at" deyərkən, tamamilə qırmızı bir atdan söhbət getmir. Əksinə, əsasən qırmızımtıl, ala rəngdə olan, lakin bədənin müxtəlif yerlərində qara, ağ və ya digər rəngli xalların da mövcud olduğu bir at təsəvvür edilir. Bu xalların ölçüsü və sıxlığı müxtəlif ola bilər. Bəzilərində iri, bəzilərində isə xırda xallar üstünlük təşkil edə bilər.
Sözün etimologiyasına nəzər salsaq, "ala" kökünün rənglə əlaqədar olduğunu görərik. "Alalı" isə bu kökün "lı" şəkilçisi ilə birləşməsindən əmələ gələrək çoxluq və ya dərəcə bildirən bir məna kəsb edir. Yəni sadəcə "ala rəngli" deyil, "çoxlu ala rəngli ləkələri olan" kimi bir məna daşıyır.
Maraqlı bir məqam da odur ki, "alalı" sözü yalnız heyvanlar üçün deyil, bəzən bitkilərin təsvirində də istifadə oluna bilər. Məsələn, "alalı çiçək" ifadəsi, müxtəlif rəngli ləkələri olan bir çiçəyi təsvir etmək üçün işlənə bilər.
Nəticə olaraq, "alalı" sözü sadə bir təsvir deyil, rənglərin qarışığını, xalların mövcudluğunu və onların müxtəlifliyini əks etdirən zəngin bir məna kəsb edir və Azərbaycan dilinin rəngarəngliyini göstərən gözəl bir nümunədir.