Alətçi sözü, Azərbaycan dilinin izahlı lüğətlərində "alət qayıran usta" kimi izah olunsa da, bu tərif bir qədər dar və qeyri-dəqiqdir. Əslində, "alətçi" termini daha geniş bir peşə sahəsini əhatə edir və sadəcə alətlərin təmiri ilə məhdudlaşmır.
Daha dəqiq ifadə etsək, alətçi, müxtəlif alət və mexanizmlərin istehsalı, təmiri, tənzimlənməsi və istifadəsinə dair bilik və bacarıqlara malik olan ixtisaslı bir mütəxəssisdir. Bu, sadə əl alətlərindən tutmuş, mürəkkəb mexaniki avadanlıqlara qədər geniş bir spektrdə olan alətləri əhatə edir. Bir alətçinin işlədiyi alətlərin növü onun ixtisaslaşma sahəsindən asılıdır; məsələn, bir avtomobil alətçisi, bir ağac emalı alətçisi və ya bir elektrik alətçisi fərqli bacarıq və biliklərə malik olacaq.
Alətçinin vəzifələri yalnız alətlərin təmiri ilə məhdudlaşmır. Onlar həmçinin alətlərin seçilməsi, saxlanması, təhlükəsizlik qaydalarına əməl etmək, yeni alətlərin quraşdırılması və istifadəyə hazırlanması, eləcə də alətlərin funksionallığını yaxşılaşdırmaq üçün modifikasiyalar aparmaq kimi vəzifələri də yerinə yetirirlər. Hətta bəzi hallarda alətçilər öz müştərilərinə alətlərin düzgün istifadəsi barədə məsləhətlər verirlər.
Tarix boyu alətçilər hər hansı bir cəmiyyətin inkişafında mühüm rol oynamışlar. Onların bacarığı və ixtisası, müxtəlif sahələrdə - kənd təsərrüfatından sənayeyə qədər - texnoloji tərəqqi üçün əsas olmuşdur. Bu gün də, alətçilər texnologiyanın inkişafı ilə ayaqlaşaraq, yeni alətlərin təmiri və istifadəsi üçün bacarıqlarını daim təkmilləşdirirlər. Beləliklə, "alətçi" sadəcə bir peşə adı deyil, həm də texnoloji inkişafın mühüm bir tərkib hissəsidir.