İxtisaslaşma, "ixtisaslaşmaq" fellərinin isim formasından törəmiş bir termindir. Sadəcə olaraq, bir fəaliyyət sahəsinə, peşəyə və ya bilik növünə yönəlməyi, spesifik bir sahədə dərin biliyə və bacarığa yiyələnməyi bildirir. Bu proses, geniş bir bilik spektrindən dar, lakin daha dərin bir məlumat bazasına doğru irəliləməni əhatə edir.
İxtisaslaşma, həm fərdi, həm də qurumsal səviyyədə baş verə bilər. Fərdi ixtisaslaşma, şəxsin özünü müəyyən bir peşədə, məsələn, cərrah, proqramçı və ya müəllim kimi inkişaf etdirməsi deməkdir. Bu proses, uzun müddətli təhsil, təcrübə və davamlı öyrənmə tələb edir. Qurumsal ixtisaslaşma isə, bir şirkətin, təşkilatın və ya sənaye sektorunun müəyyən bir məhsula, xidmətə və ya texnologiyanın inkişafına yönəlməsidir. Məsələn, bir şirkət yalnız avtomobil təmiri ilə məşğul ola bilər və ya bir tədqiqat institutu yalnız xərçəng xəstəliklərinin öyrənilməsinə yönələ bilər.
İxtisaslaşmanın iqtisadiyyatda böyük əhəmiyyəti vardır. Çünki ixtisaslaşma, məhsuldarlığı artırır, keyfiyyəti yüksəldir və yenilikləri stimullaşdırır. İxtisaslaşmış işçilər daha səmərəli işləyir, daha yaxşı nəticələr əldə edir və daha mürəkkəb tapşırıqları yerinə yetirmək qabiliyyətinə malik olurlar. Eyni zamanda, ixtisaslaşma, rəqabətin artmasına və daha çox seçim imkanlarının yaranmasına səbəb olur.
Lakin, ixtisaslaşmanın mənfi cəhətləri də vardır. Aşırı ixtisaslaşma, işsizliyə və peşə dəyişikliyinin çətinləşməsinə səbəb ola bilər. Çünki dar bir sahədə ixtisaslaşmış bir şəxs, digər sahələrdə iş tapmaqda çətinlik çəkə bilər. Bundan əlavə, ixtisaslaşma, bəzən həddindən artıq ixtisaslaşma ilə müşayiət oluna bilər ki, bu da yeniliklərin ləngiməsinə və yaradıcılığın azalmasına gətirib çıxara bilər. Beləliklə, balanslı ixtisaslaşma, həm fərdi, həm də qurumsal inkişaf üçün vacibdir.