Altdan zərfi əsasən iki əsas mənada işlənir: birincisi, hərfi mənada aşağıdan, alt tərəfdən gələn hərəkət və ya yer bildirən mənası; ikincisi isə məcazi mənada gizli, xəlvəti, açıq şəkildə görünməyən, gizlincə həyata keçirilən hərəkətləri ifadə edir.
Hərfi mənası: "Altdan" zərfi fiziki olaraq aşağıdan, alt hissədən yuxarıya doğru yönəlmiş hərəkəti və ya yerləşməni ifadə edir. Məsələn, "Altdan tutub qaldırmaq" ifadəsi bir əşyanı onun alt tərəfindən tutaraq qaldırmaq mənasını verir. Bu mənada "altdan" sözü konkret və dəqiq bir yer və ya istiqamət göstərir.
Məcazi mənası: Daha maraqlı tərəfi isə "altdan" zərfini məcazi mənada işlətmə imkanıdır. Bu halda, "altdan" gizlilik, xəlvətlilik, sirrlilik mənasını ifadə edir. Bir işin gizlicə, açıq şəkildə görünmədən, başqalarının bilmədən həyata keçirildiyini bildirir. Misal olaraq verilən cümlədəki "[Gədə:] Mən onların altdan söydüyünü görmüşəm" ifadəsi, Gədənin onların gizlicə, xəlvəti şəkildə söyüş söydüyünü gördüyünü bildirir. Bu məna, hərfi məna ilə müqayisədə daha çox kontekstə bağlıdır və sözün ifadə etdiyi məna əsasən cümlənin ümumi məzmunundan aydın olur.
Beləliklə, "altdan" zərfi, həm hərfi, həm də məcazi mənalarda işlənən, dilin zənginliyini və ifadə imkanlarını genişləndirən çoxfunksiyalı bir söz olaraq diqqət çəkir.