Əfqan adı, əsasən, etnonim xarakteri daşıyan bir addır. Yəni, bir xalqın, bir millətin adını ifadə edir. Əfqanistan dövlətinin əhalisinə verilən ümumi addır və bu adın mənşəyi hələ də mübahisəli olsa da, bir çox fərziyyələr mövcuddur. Bəzi tədqiqatçılar adı "fəğan", "fəryad", "nalə" sözləri ilə əlaqələndirirlər. Bu, tarix boyu Əfqanıstan ərazisinin çətin coğrafiyasına, müxtəlif xalqların mübarizəsinə və tez-tez baş verən müharibələrə istinad edilə bilər. Yəni, "əfqan" adı, məcazi mənada, "fəryad edən", "nalə çəkən" mənasında da başa düşülə bilər. Bu, bölgənin tarixi mübarizələrinin, əzablarının və səslənməmiş çağrışlarının simvolik bir təsviri ola bilər.
Lakin bu təfsir tamamilə qəti deyil. Digər nəzəriyyələr də mövcuddur. Bəzi alimlər "Əfqan" adının müəyyən bir qəbilənin adından törədiyini və sonradan bütün əraziyə yayıldığını iddia edirlər. Adın etimologiyası barədə qəti bir fikir birliyi yoxdur və bu mövzu hələ də tarixçilər və linqvistlər tərəfindən araşdırılmaqdadır. Bu, adın mənşəyinin sirli və zəngin tarixi ilə əlaqəli olmasını daha da maraqlı edir.
Beləliklə, "Əfqan" adı sadəcə bir etnonim deyil, həm də dərin tarixi, coğrafi və mədəni kontekstə malik bir sözdür. Onun mənası "fəğan", "fəryad", "nalə" kimi tərcümələrlə məhdudlaşdırıla bilməz. Çünki bu, əsr boyu yaşanan hadisələrin, mübarizələrin və xalqın taleyinin bir simvoludur. Adın dəqiq mənşəyini müəyyənləşdirmək çətin olsa da, onun çoxşaxəli və maraqlı mənaları bu adı daha da əhəmiyyətli və cazibədar edir.