İstanbul adı, tarix boyu müxtəlif mədəniyyətlərə ev sahibliyi etmiş bu möhtəşəm şəhərin zəngin tarixini və coğrafi mövqeyini əks etdirən maraqlı bir etimologiyaya malikdir. Geniş yayılmış bir fikrə görə, "İstanbul" adı "istin polis" ifadəsindən törəyərək "şəhərə gedirəm" mənasını verir. Ancaq bu sadə izah, İstanbulun mürəkkəb tarixini tam əhatə etmir.
Əslində, "istin polis" ifadəsi ehtimal ki, Bizans dövründəki Yunan dilindəki "eis ten polin" ("şəhərə doğru") ifadəsindən törəmişdir. Bu ifadə, Konstantinopolun (İstanbulun Bizans dövründəki adı) möhtəşəm giriş qapılarından və əzəmətli görünüşündən ilham alaraq, şəhərə doğru hərəkət edənlərin təəccüb və heyranlığını ifadə edirdi. Beləliklə, "İstanbul" adı, yalnız bir səyahət ifadəsi deyil, həm də şəhərin gözəlliyinə və əzəmətinə olan heyranlığın ifadəsidir.
Zaman keçdikcə, "eis ten polin" ifadəsi tədricən "İstanbul" formasına çevrilmişdir. "İs" önəkinin dəqiq mənası hələ də mübahisə mövzusudur, lakin bəzi alimlər bunun Bizans imperatorluğunun gücünü və əzəmətini əks etdirən bir önək olduğunu irəli sürürlər. "tan polis" isə "şəhərə doğru" mənasını verir.
Türkiyənin ən böyük şəhəri olan İstanbul, yalnız coğrafi mövqeyi ilə deyil, həm də qədim tarixi, zəngin mədəniyyəti və əsrlər boyu müxtəlif imperiyaların mərkəzi olması ilə fərqlənir. "İstanbul" adı, bu tarixin qısa və lakonik bir ifadəsidir; hər bir hərfi, şəhərin zəngin və mürəkkəb keçmişinin səhifələrini açır.
Beləliklə, "İstanbul" adı sadə bir səyahət ifadəsindən daha çoxdur. Bu, min illərin tarixini, müxtəlif mədəniyyətlərin təsirini və bir şəhərin əzəmətini özündə əks etdirən bir ad, bir əfsanədir. Bu, dünyanın ən maraqlı və misilsiz şəhərlərindən birinin qürurlu və mənalı adıdır.