Məhərrəm adı, həm özündə daşıdığı məna, həm də tarixi əhəmiyyəti ilə olduqca maraqlı və zəngindir. Ərəbcə köklərə malik olan bu ad, "qadağan edilmiş", "haram", "müqəddəs" və ya "hörmət edilən" mənalarını əks etdirir. Sadəcə "qadağan edilmiş" kimi qısa bir izah, adın bütün zənginliyini əks etdirmir.
Əslində, "Məhərrəm"in mənası kontekstdən asılı olaraq dəyişə bilir. Müqəddəs bir ay olaraq, müharibələrin və qan tökülmələrin qadağan edildiyi bir dövrü təmsil edir. Bu mənada "qadağan edilmiş" ifadəsi, müharibənin, zorakılığın və digər haram əməllərin qadağan olunduğu bir ayı simvolizə edir. Bu, həm dini, həm də sosial bir qadağandır; sülh və əmin-amanlığın hakim olduğu bir dövrün başlanğıcıdır.
Digər tərəfdən, "haram" sözü ilə yanaşı, "hörmət edilən" və ya "müqəddəs" mənalarının da vurğulanması, Məhərrəm ayının dini əhəmiyyətini daha aydın göstərir. Bu ayda baş verən hadisələr, xüsusilə də İmam Hüseynin Kərbəla hadisəsi, bu ayın müqəddəsliyini daha da artırır və ona xüsusi bir əhəmiyyət qazandırır. Beləliklə, "Məhərrəm" adı, sadəcə bir qadağanı deyil, həm də müqəddəsliyi, hörməti və xatirələri özündə birləşdirir.
Qısacası, "Məhərrəm" adı, sadə bir sözün xaricində, tarixi, dini və sosial bir çox mənanı özündə cəmləşdirən, zəngin və çoxşaxəli bir anlayışı əks etdirir. Ona yalnız "qadağan edilmiş" kimi baxmaq, adın bütün əhəmiyyətini anlamaq üçün yetərli deyil.