Mühit sözü, sadəcə "hər hansı boşluğu dolduran və müəyyən xassələrə malik olan maddə və cisimlər" ifadəsindən daha geniş və dərin bir mənaya malikdir. Əslində, "mühit" anlayışı, fiziki, kimyəvi və bioloji amillərin qarşılıqlı təsirindən yaranan kompleks bir sistemdir. Bu sistem canlı orqanizmlərin həyat fəaliyyətini, inkişafını və davranışını müəyyən edən şərait və amilləri özündə birləşdirir.
Bir çox hallarda "mühit" dedikdə, ətraf aləmin, yəni canlıların yaşadığı və qarşılıqlı əlaqədə olduğu bütün fiziki, kimyəvi və bioloji amillərin cəmini nəzərdə tuturuq. Buraya hava, su, torpaq, iqlim, bitki və heyvan aləmi, eləcə də insan tərəfindən yaradılmış əşyalar və strukturlar daxildir. Beləliklə, "mühit" anlayışı yalnız maddə və cisimləri deyil, həm də onların qarşılıqlı əlaqələrini, sistemli təşkili və dinamikasını əhatə edir.
Daha geniş mənada, "mühit" anlayışı sosial və mədəni amilləri də özündə birləşdirir. İnsanlar yaşadıqları cəmiyyət, mədəniyyət, iqtisadi və siyasi strukturların təsiri altında formalaşır və yaşayırlar. Bu amillər də insan həyatına və onun ətraf mühitlə qarşılıqlı əlaqələrinə böyük təsir göstərir. Ona görə də, "mühit" dedikdə, yalnız təbiəti deyil, həm də insan tərəfindən formalaşdırılmış sosial və mədəni mühitin nəzərə alınması vacibdir.
Maraqlı bir məqam da odur ki, "mühit" anlayışı daima dəyişən və inkişaf edən bir anlayışdır. Elmin inkişafı ilə yanaşı, mühitin strukturu, funksiyaları və onun qorunmasının əhəmiyyəti haqqında daha dəqiq və dolğun məlumatlar əldə edilir. Bu da "mühit" anlayışına daha mürəkkəb və çoxşaxəli bir məna verir.