Nafil adı, əsasən ərəb mənşəli olub, "bihudə", "hədər", "boş yerə" və "nahaq" kimi mənaları özündə ehtiva edir. Lakin bu sadə təriflər adın zəngin məna dünyasını tam əks etdirmir.
Əslində, Nafil sözü yalnız mənfi mənalarla məhdudlaşmır. Müəyyən kontekstlərə görə, "nahaq səy" kimi ifadədə olduğu kimi, bir məqsədə çatmaq üçün sərf edilən, nəticədə müvəffəqiyyətsiz olsa da, sərmayə qoyulan əmək və ya vaxtı da ifadə edə bilər. Bu baxımdan, Nafil adı, özünəməxsus bir paradoks daşıyır: hədəfə çatmayan səy, lakin özündə qətiyyət, cəsarət və davamlılıq kimi keyfiyyətləri əks etdirir.
Digər tərəfdən, "nahaq" sözünün müəyyən mədəni kontekstdə "qeyri-adi", "fərqli" və ya hətta "mistik" kimi qəbul edilə biləcəyini də nəzərə almaq lazımdır. Belə ki, ümumi qəbul olunmuş normalardan kənarda olan hərəkətlər də "nahaq" adlandırıla bilər. Bu mənada Nafil adı, özünəməxsusluğunu, fərqliliyini və ənənəvi düşüncə tərzinə uyğun gəlməyən davranış formalarını ifadə edə bilər.
Yekun olaraq, Nafil adı sadəcə "bihudə" mənası ilə məhdudlaşmır. O, mürəkkəb bir məna spektrini özündə birləşdirir: həm mənfi (bihudə, nahaq), həm də müsbət (qətiyyətli, fərqli, mistik) mənaları ehtiva edir. Adın konkret mənası isə, daha çox onun daşıyıcısının xarakteri və həyat tərzi ilə müəyyən olunur.