Zahir adı, ərəb mənşəli olub, "açıq", "aşkar", "görünən", "zahirən olan" mənalarını ehtiva edir. Sadəcə "göz önündə olan" ifadəsindən daha geniş bir məna kəsb edir. Zahir, bir şeyin iç səthinin deyil, xarici görünüşünü, aydın və şübhəsiz şəkildə müşahidə oluna bilən tərəfini ifadə edir.
Bu ad, şəxsiyyətin daxili aləminin gizli qalmasına baxmayaraq, xarici davranışının aydın və anlaşılır olduğunu ifadə edə bilər. Zahir adı daşıyan şəxs, özünü aşkar bir şəkildə ifadə edən, gizlətməyə çalışmayan, düz və açıq şəxsiyyət kimi qəbul edilə bilər. Ancaq bu, hər zaman zahiri görünüşün gerçəkliyi əks etdirdiyini ifadə etmir. Zahir adı, həmçinin, bir şeyin gerçək təbiətinin arxasında gizlənə biləcək gizli mənaları da nəzərə almağı təlqin edir.
Tarix boyu Zahir adlı şəxslər müxtəlif sahələrdə fərqlənmişlər. Onların həyatları, adlarının mənasına uyğun olaraq, açıq-aşkar həyat tərzini əks etdirməyə bilər. Bəziləri öz qabiliyyətlərini açıq şəkildə sərgiləyərkən, bəziləri daha ehtiyatlı və gizli bir həyat tərzi yaşamışlar. Beləliklə, Zahir adı daşıyan hər fərd özünə məxsus fərdi xüsusiyyətlərə malikdir və adın ümumi mənası onların həyat tərzini tamamilə müəyyən etmir.
Nəticə etibarilə, Zahir adı sadəcə "açıq" və "aşkar" mənalarından ibarət deyil. O, həmçinin gizlinin və açıq görünən arasındakı zərif fərqi, həqiqətin bir çox tərəflərinin olduğunu və hər şeyin zahirən göründüyü kimi olmamasını ifadə edir. Bu adın daşıyıcısı üçün həyat dərslərindən biri də, zahiri görünüşün ardında gizlənən həqiqətləri axtarmaq ola bilər.