Zülfiqar adı, ərəb mənşəli olub, iki hissədən ibarətdir: "zül" və "fiqar". "Zül" "iki" mənasını verir, "fiqar" isə "kəsən", "yarar", "parçalayan" və ya "qılıncın ağzı" kimi tərcümə oluna bilər. Beləliklə, Zülfiqar sözünün hərfi mənası "iki ağızlı", "iki kəsici", "iki uclu" deməkdir. Lakin bu sadə tərif, adın gerçək mənasını tam əks etdirmir.
Zülfiqar, sadəcə iki ağızlı bir qılınc olaraq deyil, daha çox İslam tarixində, xüsusən də İmam Əli (ə) ilə bağlı simvolik bir məna daşıyır. Rəvayətlərə görə, İmam Əli (ə)nin döyüşdə istifadə etdiyi mistik bir qılıncın adı olub, həm də müxtəlif mənbələrə əsasən fərqli xüsusiyyətləri ilə təsvir olunur. Bəzi mənbələr iki ağızlı olduğunu, bəziləri isə iki ağızlı olmasının simvolik bir təmsil olduğunu və əslində qeyri-adi kəsici qabiliyyətə malik olduğunu bildirir.
Zülfiqarın iki ağızlı təsviri, həm də İmam Əlinin (ə) həm həqiqi, həm də mənəvi cəhətdən ikiqat gücünü, həm zəhmətkeşliyi, həm də müdrikliyini, həm sərtliyini, həm də mərhəmətini təmsil edir. Onun qılıncı kimi bir tərəfdən düşmənlərə qarşı qətiyyətli və güclü, digər tərəfdən isə haqqı, ədaləti və əsl doğru yolu müdafiə edən bir simvoludur.
Beləliklə, Zülfiqar adı, sadəcə bir qılıncın adı olaraq deyil, həm də İmam Əlinin (ə) qüdrətini, ədalətini və haqq yolunda mübarizəsini simvolizə edən, dərin mənalara malik tarixi və mənəvi bir simvoldur. Bu ad, daşıyıcısına qüvvət, ədalət və haqq yolunda mübarizə ruhu bəxş edən bir ad kimi qəbul edilir.