Cihat adı, əsasən İslam mədəniyyətində geniş yayılmış və dərin mənalara malik bir addır. Ən geniş yayılmış tərifi "din uğrunda mübarizə" və ya "müqəddəs müharibə" olsa da, bu tərif çox zaman yanlış anlaşılmalara və səhv interpretasiyalara səbəb olur.
Əslində, Cihat anlayışı yalnız silahlı mübarizəni deyil, daha geniş bir məfhumu əhatə edir. İslam təlimlərinə görə, Cihat, özünü və öz imanını müdafiə etmək, haqsızlığa qarşı çıxmaq, ədaləti qorumaq və İslam dəyərlərini yaymaq üçün sərf edilən hər cür səy deməkdir.
Bu səy, həm fiziki, həm də mənəvi ola bilər. Fiziki Cihat, yalnız son çarə olaraq və yalnız özünü və ya başqalarını müdafiə etmək üçün istifadə edilə bilər. Daha əhəmiyyətli olan isə mənəvi Cihatdır ki, bu da öz-özünü tərbiyə etmək, pis əməllərdən çəkinmək, yaxşılığa, ədalətə və Allahın rizasına nail olmaq üçün səy göstərmək deməkdir. Bu, özünə qarşı aparılan bir mübarizə, nəfsin təmizlənməsi və mənəvi kamilliyə doğru irəliləmək üçün aparılan bir mübarizədir.
Beləliklə, Cihat adı daşıyan bir insanın həyatında mübarizənin, səyin, ədalətə olan bağlılığın və mənəvi inkişafın əhəmiyyəti ön plana çıxır. Adın verdiyi mesaj, yalnız fiziki gücün deyil, həm də mənəvi gücün, əzmkarlığın və Allah yolunda mübarizənin vacibliyini vurğulayır. Bu adın daşıyıcısının həyatının haqq, ədalət və insanlıq dəyərlərinə həsr olunması gözlənilir.
Qısaca desək, Cihat adı, sadəcə "müqəddəs müharibə" mənasından daha çox, həyat boyu davam edən bir mənəvi mübarizəni, özünü inkişaf etdirməyi, ədalətə və xeyirxahlığa olan bağlılığı simvollaşdırır.