Antropoloq sözü yunan mənşəlidir (ἀνθρώπος - anthrōpos - insan + λόγος - logos - elm, təlim). Yəni, sözün kökü insan haqqında elm deməkdir.
Antropoloq, insanın bioloji, sosial və mədəni aspektlərini elmi metodlarla araşdıran mütəxəssisdir. Bu geniş sahə insanın mənşəyini, inkişafını, bioloji təkamülünü, fiziologiyasını, genetikasını, sosial quruluşunu, mədəniyyətini, dilini, dini inanclarını və s. əhatə edir.
Antropologiyanın müxtəlif sahələri mövcuddur: Fiziki antropologiya (bioloji antropologiya) insanın fiziki təkamülünü, genetikasını və bioloji müxtəlifliyini öyrənir; Mədəni antropologiya insan mədəniyyətlərinin müqayisəli təhlilini aparır, onların yaranmasını, yayılmasını və dəyişməsini araşdırır; Arxeoloji antropologiya maddi mədəniyyət qalıqlarını (alətlər, tikililər, sənət əsərləri və s.) tədqiq edərək keçmiş insan cəmiyyətləri haqqında məlumat əldə edir; Linqvistik antropologiya dilin insan cəmiyyətləri ilə əlaqəsini, dilin mədəniyyətə təsirini araşdırır.
Antropoloqlar müxtəlif metodlar tətbiq edirlər: sahə araşdırmaları (etnoqrafiya), müsahibələr, müşahidələr, genetik təhlillər, arxeoloji qazıntılar və s. Onların tədqiqatları insan haqqında anlayışımızı dərinləşdirir, müxtəlif mədəniyyətlərə hörmətlə yanaşmağı öyrədir və cəmiyyətin inkişafına töhfə verir.
Qısacası, antropoloq insanın həyatının bütün aspektlərini – keçmişindən bu gününə, biologiyasından mədəniyyətinə qədər – əhatə edən geniş bir elmi sahənin mütəxəssisdir. Onların işi yalnız elmi maraqdan kənara çıxaraq, insanlığın daha yaxşı başa düşülməsi və dünyanın müxtəlif xalqları arasında qarşılıqlı hörmətin qurulması üçün mühüm rol oynayır.