Areal (latınca area - sahə, ərazi sözündən) müxtəlif növ canlıların (bitki, heyvan, bakteriya və s.) və ya dil, mədəniyyət kimi qeyri-canlı hadisələrin coğrafi yayılma ərazisini ifadə edir. Sadəcə yayılma sahəsi deyil, həm də bu yayılmanın sıxlığı, paylanması, sərhədləri və zaman ərzində dəyişməsi barədə məlumat verir. Areal həm kiçik bir ərazini (məsələn, nadir bir bitkinin yayıldığı sahə), həm də böyük bir regionu (məsələn, bir dilin danışıldığı bütün ərazi) əhatə edə bilər.
Biologiya və coğrafiyada areal termini geniş tətbiq olunur. Bitkilərin və heyvanların arealları onların yaşayış şəraitinə, ətraf mühitinə, rəqabətə, yırtıcılara və digər amillərə bağlıdır. Arealın öyrənilməsi növlərin yayılma mexanizmlərini, adaptasiya qabiliyyətlərini və biomüxtəlifliyin qorunmasını anlamaq üçün çox vacibdir. Məsələn, bir növün arealı kiçilirsə, bu, onun həyati təhlükədə olduğunu göstərə bilər.
Dilçilikdə areal linqvistik coğrafiyanın əsas anlayışlarından biridir. Dil arealı dilin danışıldığı əraziyə aiddir. Bu ərazinin daxilində dialektlər, ləhcələr və ya digər dil variantları ola bilər. Dil areallarının öyrənilməsi dillərin tarixini, qarşılıqlı təsirini və inkişafını anlamaq üçün əsas məlumat verir. Dil arealları zamanla dəyişə bilər – genişlənə, darala və ya parçalanmağa məruz qala bilər. Bu dəyişikliklər əhali köçləri, siyasi sərhədlərin dəyişməsi və ya digər sosial-siyasi amillərlə bağlı ola bilər.
Arealın müqayisəli öyrənilməsi, müxtəlif növ və ya hadisələrin areallarının müqayisəsi vasitəsilə onların yayılma səbəblərini, qarşılıqlı əlaqələrini və digər xüsusiyyətlərini müəyyən etməyə imkan verir. Bu, ekologiya, biocoğrafiya, dilçilik və digər elmlər üçün olduqca əhəmiyyətli bir üsuldur. Areal analizi müxtəlif sahələrdə, xüsusilə də biomüxtəlifliyin qorunması və təbii ehtiyatların idarə olunması sahələrində tətbiq olunur.